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书风三变：40岁前师法赵孟頫、董其昌，书风秀逸工稳，如《小楷洛神赋》（私人藏）。
40-60岁转学颜真卿、苏轼，墨色渐浓，结体宽博，代表作《行书杜甫诗卷》（南京博物院藏）。
60岁后人书俱老，化繁为简，笔法苍茫如“古藤蟠石”，《行书东坡志林序》（台北故宫博物院藏）为其晚年典型。
代表作《行书东坡游记》书苏轼《记承天寺夜游》，通篇墨色乌黑如漆，笔势圆转自如，字形外拓如钟鼎，章法疏密自然，题款“石庵”二字紧缩于末行，与正文形成疏密对比，尽显“疏可走马，密不透风”之妙。
《小楷七言诗册》
蝇头小楷书自作诗，字径仅5毫米，笔法精微如“细筋入骨”，结体宽绰，行气疏朗，墨色浓而不滞，展现帖学小楷的巅峰功力。
《临颜真卿争座位帖》日本京都国立博物馆藏）
意临颜书，弱化原帖锋芒，以圆笔替代方折，墨色浑厚，体现“师古而不泥古”的临帖观。
包世臣《艺舟双楫》赞其“力厚思沉，筋摇脉聚，近世行草书作浑厚一路，无出其右”。
康有为虽推崇碑学，亦承认“石庵如老罴当道，百兽震恐，帖学至此极矣”。
部分评论家批评其书“肥钝如墨猪”，认为过度追求浑厚导致线条乏力。实则刘墉墨色虽浓，却通过提按与留白保持呼吸感，如《行书诗轴》中枯笔飞白的巧妙运用，可见其控墨之精。
其书法中的“庙堂之气”，与其内阁重臣身份形成呼应，而晚年作品中的萧散之趣，又折射出“大隐隐于朝”的文人情怀。
帖学最后的高峰：刘墉集晋唐法度与宋人意趣于一身，终结了董其昌一脉的纤弱书风，为清代帖学画上浓墨重彩的**。
其“以柔寓刚”的笔法，与同期邓石如碑学的“铁骨铮铮”形成鲜明对比，凸显清代书坛的多元探索。
尽管身处高位，其书法始终未染台阁体匠气，反以“拙趣”彰显士大夫独立人格，成为“字以人重”的典范。
刘墉的书法，如同其宦海生涯——外示圆融，内藏风骨。他以浓墨写就的不仅是线条的丰腴，更是一个时代士大夫在传统帖学中的坚守与突围。那些沉厚的笔触间，依稀可见千年帖学最后的辉煌，与碑学大潮将至前的微妙震颤。