肤象征着他们为了生存而付出了最为艰辛的劳动。很少有人能够直起腰杆，更多的人，更多的青年人和中年人像是七老八十的老者一样佝偻着，用木然的目光打量着这些闯入了他们平静生活的不速之客。
只要其中藏着一个刺客，后果便不堪设想。不用麦克尼尔多提醒，伯顿始终和麦克尼尔共同用身体保护桑松，以免不知藏在何处的杀手和敌人盯上他们。
“他们看起来不是很欢迎我们。”伯顿压低声音说道，“不，不是说不欢迎或者反感……他们简直就像是一群死人，像人偶。”
“……这话说得古怪，他们有什么欢迎我们的理由吗？”麦克尼尔反问道。
“确实没有。”伯顿为之汗颜，“也许我们应该做一些让他们能找到理由的事情。”
起先麦克尼尔以为这些村民只是由于好奇才出来围观，但不久后他就意识到，几乎全村的人都跑出来警惕地注视着他们，连刚会走路的孩子和掉光了牙齿的老人都来了。这不是一般程度的好奇，而是一种让麦克尼尔难以形容的戒备。迈克尔·麦克尼尔有着一种预感，只要他或是同样身穿迷彩服的卫兵们之中有人轻举妄动，这全村的男女老少就会拼上性命来阻止可能出现的暴行。
也许只是仅存于想象中但过去又常见的事情。
麦克尼尔参观过许多用于纪念GDI牺牲将士的纪念馆和墓地，其中一些纪念馆和墓地里就埋着他的战友。在那里，纵使身边空无一人，他仍然能够感受到有无数双眼睛注视着他、感到战友的灵魂依稀用着他眼睛在见证那个并没有变得更好的世界。而在这里，他产生了另一种截然相反的体验。这些活生生的人就像空气一样，如同行尸走肉，不能令他的胸膛中催生出半点有关生机勃勃的臆想。
绕过几栋破败的房屋，空荡荡的水田让桑松明显地感到惊讶，以至于他停下了脚步并使得后方的伯顿撞上了他的后背。几名戴着斗笠的村民站在水田中劳作，他们看到桑松快步走向水田边，大叫几声，拿起田边的农具站在水田外侧，那意思明显是拒绝桑松等人再靠近半步。
“桑松司令官，您看……”麦克尼尔走向堆积在道路旁的一小堆已经被收割下来的稻穗，他凭着直觉认为这一小堆稻穗只会占据水田中一个不起眼的角落，但他不太肯定村庄中的粮食是否储藏在其他仓库中，“他们对我们这么畏惧，难道是因为有人之前抢走了他们的粮食？”
“不可能。”桑松斩钉截铁地否认了麦克尼尔的说法，“韩议长已经严令禁止交战区
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