太确定，准确地说他并不相信那种人会专门挑出时间来见他。通过了数个检查设备后，警卫们把麦克尼尔送到了隔壁的房间，让还穿着道德慈善总会工作人员制服的麦克尼尔在这里等候。
这个视野开阔的房间不大，里面有两排相对而列的沙发，还有一个小型书架。从房间左侧的窗户向外看去，是承天府宫殿区的其他建筑；再从另一侧望去，则是隔着一条大街的其他内阁办公楼。麦克尼尔有点怀疑这房间其实是用某个走廊改造而成的，不过他没有证据，况且他对建筑的排列布局审美也不怎么在乎——除非是军事用途上的。
几分钟后，房间另一侧的小门打开了，有两人步行进入房间。为首的那人，麦克尼尔已经在南庭都护府各大新闻台的电视节目里见到过好几次了（当然，联邦和布里塔尼亚帝国的电视台也一样），此人正是南庭之主宋正成目前仅存的子嗣、南庭都护府的继承人宋以宁。紧跟在后面、看上去更像是随从的青年，脸色一块白一块红，目光也有些涣散，像极了彼得·伯顿一头扎进夜店里一个月之后再出来时的症状。
在今天以前，麦克尼尔根本没有考虑过他和宋以宁见面时要怎么问候对方。联邦的礼节，他略有了解，但一则他本身是布里塔尼亚人、本地的南庭都护府平民见了他也没有和他问好的念头，其次他在南庭都护府的熟人例如王双也不怎么在乎那些繁文缛节。把布里塔尼亚帝国那套礼仪或是东亚地区古代的礼仪拿出来，又不合时宜。看在上帝的面子上，他十年前和王双在潘德拉贡大闹一番的时候见了哪个布里塔尼亚帝国王公贵族都不必行礼，就连查尔斯皇帝都要多谢他们的救命之恩。
算了，他还不想当倚老卖老的老古董。
“想必你就是麦克尼尔了。”没等麦克尼尔有所反应，宋以宁却主动向他走来。这位南庭都护府未来的掌舵人穿着一套一尘不染的白色军服，袖口位置绣着三圈金色环带，靠外侧点缀着三颗规格相同的五角星。后面那貌似随从的人倒是没有穿制服，只是紧张地关注着呆若木鸡的麦克尼尔。“请坐吧，欢迎来到南庭都护府。在这么多从布里塔尼亚帝国弃暗投明来到我南庭都护府的义士中，你不是身份最尊贵的那个，也不是价值最大的那个，但绝对是最让我感兴趣的那个。”
不知为什么，两人的身上都散发出一股刺鼻的药味。
“王将军肯定有所夸大……我是说，我们当年在潘德拉贡做的事，更多地出于偶然、出于保住自己性命的需求而不是说从一开始就……”麦克尼尔感觉舌头在打
…。。