克尼尔和罗根堂而皇之地继续鸠占鹊巢、躲在已故的阿巴斯·沙巴尼家中办公的机会。
他们远非第一批想要将天人组织的过去展现在世人面前的求知者。早在天人组织亮相后不久，三大国家群已经展开了密集调查，无奈过去两三百年间各个领域的历史记录不同程度地存在严重的造假和一些非技术手段所能解决的问题，这也导致世人迄今为止无从得知伊奥利亚·舒亨伯格及其意志的继承者如何能够建立拥有超过人类现有技术水平的天人组织并在两百年内不走漏风声的。
对于坚信着天人组织的过去可知的麦克尼尔而言，答案就藏在那些【可信】的档案中。别国的机密，他或许无法轻易地搞到，但在曾经名为俄罗斯的国家土崩瓦解的过程中流散到世界各地的那些所谓的绝密或许能够成为他窥见过去两百年的混乱历史的一扇窗子。每次来到阿扎达巴德，他和罗根都会尽量多花些时间阅读浩如烟海的历史档案资料，而他们两个人的精力终究是有限的。因此，罗根提议先在已被存储在电子设备里的部分中寻找可疑的线索，不然他们再花费一年也不见得能有所收获。
伊朗北部沿海地区秋冬之交的夜晚，平静而温和，使人很难将这里和那个会让人联想到沙漠、骆驼、头巾、经书的【中东】一词联系起来。或许伊朗人会解释说他们并不是阿拉伯人，但那对于外界而言并不重要。真正会关心这片土地的，也只有伊朗人自己。
“我突然想为他们做点什么了。”躺在沙发上无聊地看着平板电脑的麦克尼尔睡眼惺忪地揉了揉眼睛，他和罗根的生命安全在古德曼中校同意往这里部署全自动防御无人机之后就得到了保障——言外之意，两人总算可以随心所欲地休息了。“就拿伊朗来说吧，天人组织可以一口气摧毁伊朗帝国、IRL、IPLF的军队，但他们难道能够让这里的人摆脱除了战争以外的因素带来的贫困吗？虽然我不赞同IPLF的主张，那群在人革联的支持下叛乱的家伙也说他们是为了让伊朗人过上更好的生活才会选择用武力去对抗无法被轻易改变的现状。”
“你又间歇性地大发慈悲了，麦克尼尔。这一点都不好。”戴着一副老花镜的罗根慢悠悠地转向一本正经的晚辈，用教训的口吻批评了对方几句，“上次你决定要改变变种人的生存状况时，又发生了什么？他们就差拿你的名字造反了，迈克。”
“……我，我就是说说而已。”麦克尼尔叹了一口气，“有时候想想，这个平行世界似乎对他们不太公平。化石燃料已经被以全人类共同文化遗产的名
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