OF4-EP1：黑桃国王（5）
【工程师开始设计装备时，其实并不确切知道自己想设计什么。如果他从一开始就知道每个环节该怎么搞，装备早就在立项前造完了。这就像跳进水里游泳一样，每一步都决定着下一步，执行力先于意愿。】——谢尔盖·孔达科夫，1967年。
……
飞驰在沙漠中的装甲车毫无预兆地进行了急刹车，掀起了大片大片的沙尘。还没等它停稳，位于装甲车后方的车门就迫不及待地打开了，一个浑身上线遍布深紫色金属状晶体的黑人孩子随之被踢出了装甲车、在炽热的沙地上一连打了十几个滚才勉强停下来。摔得遍体鳞伤的黑人少年手脚并用地爬了起来，只见数名全副武装的士兵跳下装甲车，将各自手中步枪的枪口对准了他。
走在这些士兵前列的，是队伍中负责指挥埃及士兵的鲁卜少尉，他在队伍出发前主动要求协助麦克尼尔看管一部分俘虏（其中有些俘虏正是由他的部下抓获并转交给麦克尼尔的）。从马特鲁到锡瓦绿洲的路途不算太遥远，就算这些被天启病毒感染的少年兵和儿童兵们的病情在途中恶化，想必他们也能勉强支撑到队伍抵达目的地——但鲁卜少尉的乐观估计很快就被俘虏们以惊人的速度发展的病情击败了。车队还没有触及锡瓦绿洲，他便不得不命令自己手下的士兵们做好击毙最后一名俘虏的准备。
“别开枪……不要开枪！我还有救，我……我现在清醒得很！”被丢下装甲车的黑人少年兵显然也预感到了自己的下场，手无寸铁又不能像狂暴化的钢皮病患者那样把天启病毒赋予他们的劣势转变为优势的他只得绝望地站在原地乞求鲁卜少尉等人放自己一马，“我会把我知道的一切都告诉你们……”
麦克尼尔麾下的美军士兵们大多听不懂阿拉伯语，而鲁卜少尉的部下们则更熟悉埃及本地的口音——对于他们而言，眼前这个黑人少年兵那口音怪异的阿拉伯语听上去和似是而非的波斯语或更加遥远的乌尔都语没什么区别。更何况，就在上个月，这些受了他人指使混入马特鲁、制造了马特鲁惨案的少年兵们还在盐洞设施内与他们为敌，当时冒着生命危险尽力将其中一些少年兵抓获的埃及士兵们可没在这些人的脸上看到半点动摇或是担惊受怕的模样。如果不是因为担心在这里贸然击毙一名三期钢皮病患者会给日后不凑巧地从附近经过的当地人带来麻烦进而又给埃及军队增加隐患，鲁卜少尉和他的部下们恐怕早就开枪了。
“长官，也许我们该保持克制。不然，我们会在抵达
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