OF4-EP4：方片国王（7）
【当霍华德·阿克曼不幸遇害时，卑劣无耻的反对派和NOD兄弟会信徒迅速炮制了一个权欲熏心的野心家傲慢地走向毁灭的故事。阿克曼失败的内幕远比这复杂得多，也更令人担忧。他出人意料地软弱无力，受到官僚主义、法律、文化和经济等多重障碍的束缚，甚至在自己的行政部门内部也难以行使权力。】——雷德蒙德·波义尔，2048年。
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对于已经适应了生活在GHQ管控下社会的日本居民而言，外部愈发猖獗的钢皮病疫情对于他们的影响似乎并不明显，仿佛世上已经不再有什么因素能够让日本境内的状况比以往钢皮病疫情最为严峻的时候更糟糕了。效力于GHQ的工作人员照常前去办公，听命于指挥官们的UN维和部队士兵也一如既往地维持着秩序，因GHQ部分地放松管制措施而恢复了活力的日本企业则以更加迅猛的势头向日本内陆地区推进重建工作并扩张业务范围——近期的现状再一次向日本人证明，大声疾呼着要光复日本主权与自由的小林彻和他拼凑起来的大和义军是个彻头彻尾的闹剧。
大部分日本人并不清楚麦克尼尔等人为保持日本的一切事务能正常运作付出了多大的努力。他们所看到的是变得愈发和颜悦色的GHQ与那些过去饱受误解的各界知名人士共同为日本人撑起了遮风挡雨的避难所，这背后的代价和牺牲乃至种种为日本人所不齿的交易则是他们无需关心的。既然GHQ和合作者最近没有让自己失望，只要自己继续不遗余力地支持GHQ，干扰和平的日常生活的阻碍就会自行消失，类似的想法在东京市民群体中相当流行。一些擅长分析民意和舆论的GHQ专家发现了其中的隐患，并试图就此警告GHQ高层及时对这样的懒惰态度予以重视，但即便是麦克尼尔也不认为眼下的GHQ有必要为此浪费更多的人力物力。
——如果现阶段缺乏自主性的日本人一定需要有人在背后鞭策才能前进，让GHQ扮演不断挥动鞭子的人也无妨。况且，麦克尼尔的团队中也有人对生活在GHQ治下的日本人所表现出的态度持不同看法，例如君特·冯·埃瑟林就更倾向于把日本人的服从性解释为一种特殊的自发性、一种实际上与合众国更愿意强调的公民自由意志没有本质区别的行为模式。战胜钢皮病疫情、在天启病毒最先降临的地方将它彻底驱逐之后，再从头来考虑日本的未来也不迟，届时在这场对抗天灾的战争中起到了重要作用的日本人将率先登上历史舞台、向世人证明自己的远见卓识。
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