的原定目标。”他换了个稍微松弛些的姿势坐在椅子上，志得意满地向埃瑟林吹嘘自己的功绩，“依您看呢？我们的政治 遗产还算合格吧？”
“零分以下！”埃瑟林不留情面地给了麦克尼尔一个令后者大吃一惊的评价。
“喂，这么说也太不公平了——”
“从政坛新手的角度来讲，你勉强合格了，仅此而已。在未能充分把握政治本质的情况下，你能胜出仅仅因为这个时代的其他政客更加无能、更加懦弱。”埃瑟林不会因麦克尼尔的激烈反应就改变自己的态度，他一视同仁地瞧不起这个被天启病毒和钢皮病疫情折磨得死去活来的时代，“能在一场残酷的较量中活到最后的人，不见得是最出色的。”
“我认为我抓住了政治的本质。”麦克尼尔有些沮丧地反驳了几句，“政治就是要有组织地处理公共社会的各类事务以确保社会的正常运行，这是这个平行世界的许多政客都忘记的基本原则……他们只顾塑造些用于感动自己的景观，仿佛这么做就能感动上帝、说服上帝赐福于他们一样。我们承担起了处理事务的责任，所以我们赢了。”
“那是理论上的本质。在实际运作过程中，政治的本质是划分敌我。”
“看，就因为G DI有大量抱着您这套学说不放的政治家固执地以此为优先事项、拒绝去处理性命攸关的——”
“——正因为他们盲目复读口号却根本分不清敌我，所以你们G DI最后灭亡了。”
“我……跟您……在这个问题上……也没什么可谈的。”埃瑟林顽固的批评态度让麦克尼尔多少有些恼火，“为什么我认识的您和盟军、和G DI宣传中的形象差距这么大呢？大家总是把受人尊敬的埃瑟林大元帅塑造为事事冲锋在前的英雄，而不是躲在角落里编织阴谋之网的大蜘蛛。到底谁看走眼了？是我还是和您在同一个时代生活和战斗过的人们？”
“你们都没看错人，出错的是你们的视角和认识……误以为自己见识到的就是全部。”埃瑟林赶在麦克尼尔发火之前溜走了，临走时没忘记从办公室里拿走两盒茶叶，“我作为英雄的一面……都是年轻时犯的错。和进军阜姆、进军罗马、进军慕尼黑的勇士们走在同一队列里昂首阔步地前进，仿佛就像发生在昨天一样历历在目，也正是他们的精神鼓舞着我前往西班牙保卫虔诚之地免受现代的汪达尔人荼毒。不过，要是你迫切希望看到那样的我，到下个平行世界，我很乐意奉陪。”
“那就不妨拿出些真本事吧，大元帅。”
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