OF5-EP1：伊达山上（11）
【追求速胜的军事战略，便是在预定的时间范围内，将军事优先领导原则与相应的经济和社会因素进行最佳组合，以实现预期的总体战略目标。】——君特·冯·埃瑟林，1948年。
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迈克尔·麦克尼尔决定率领自由军主动出击、袭击那些和阿拉伯联盟军结盟的部落时，约翰·史密斯特工鬼使神差地主动提出随行。奉命监视库尔茨上校但没过多久就被识破的帝国国家安全局特工找了个天衣无缝的理由说服自己：他有义务防止麦克尼尔带着库尔茨上校辛苦招募的部队一走了之。
不过，他的担忧现在看来是多余的。北方的阿拉伯联盟军和南方的苏丹人民军都不会接纳这群不请自来的白人雇佣兵，而且麦克尼尔所部从离开扎林盖起就昼夜不停地奔波在袭击下一个目标的路上。倒霉的史密斯特工勉为其难地承担起了情报工作，他的使命是在吉尔斯等人的帮助下及时地了解周边战场情报、确保麦克尼尔能做出最有利的决策。一连数日，自由军很少停下来休整，有时麦克尼尔甚至不得不催促正在搜集物资和战利品的士兵们尽快撤离以免被从四面八方包抄过来的敌军围困——在气势汹汹的自由军插手这场战争之前，阿拉伯联盟军的现代【骑兵】部队一向能够以他人望尘莫及的机动性驰骋在沙漠和绿洲间。
“我军需要尽快补充燃油。西北方向有一个敌军据点，敌人的卡车近期经常来这里加油。”奔走不停的代价是沉重的，自由军规模庞大的车队每作战一天都要消耗大量燃油和电力，史密斯特工不得不劝说麦克尼尔中止原有作战计划、以获取敌军储存的物资为优先事项，“当然，敌人已经察觉到了我们的动向并试图拦截，他们的摩托化步兵正在向绿洲边缘集结。”
“他们还没有把包围圈合拢，留给我们的时间还算充裕。”麦克尼尔在电子地图上画了几条曲线，示意自由军各连从敌军封锁线衔接不良的地带朝西北方向突围，“速度要快，我们后方还有几千人穷追不舍。”
阿拉伯联盟军最大的优势，莫过于能够广泛动员本地的阿拉伯人部落参战。这些部落或是投入牧民拼凑起联盟军的机动部队，或是以一个整体部署防御地带、确保联盟军的敌人无法通过。
行动开始之前，老格兰杰一直担心位于自由军西北方向的阿拉伯人部落会加固封锁线、不给自由军可乘之机。然而，直到他的无人机群开始进行第一轮轰炸时，防线上那些明显的缺口仍然没有得到加固的迹象，仿
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