组织了一次苏丹自由地区经济事务会议的他安慰战友们说，虽然印度的义体技术不能与三个超级大国相提并论，作为亚元区和东亚联合经济体三大支柱之一的印度在相应领域的建树仍位列第二梯队。“从地理角度来看，环印度洋区域的合作当然更有利可图。”
“你忽略了一件事，印度现在是大东合众国的一部分。”见麦克尼尔还沉浸在上个平行世界建立JIOR经济合作协议的幻觉中，埃瑟林不得不出面提醒对方，在第四次世界大战中战败并把大片西北地区领土割让给邻国后加入大东合众国的印度完全无法抗拒来自高层的压力，“经济上的相对自主，只是个幻象。那些活跃在东非联邦的印度商人，他们毫无疑问在为大东合众国巩固经济影响力和继续扩张服务。”
“好吧，那我们只好向外星人寻求援助了，比如月球人，或者杰特拉帝人。”开了个玩笑的麦克尼尔转而严肃地说，既然自由军现阶段和未来5年内都不打算和大东合众国及其盟友发生军事冲突，选择印度作为合作伙伴是个相对安全些的选择，“现在俄国也是EC的重要成员国，请问您的意思是德国或英国也成了俄国的一部分吗？大元帅，我们终究不可能同时和整个世界为敌……总要留有余地。印度不是最好的选择，是相对而言不那么差的选择。或许苏丹有办法自力更生，可我们等不起。”
“这就是上帝给非洲人安排的位置了……”没指望麦克尼尔听从自己建议的埃瑟林另有主张，他可以尝试着说服麦克尼尔或干脆瞒着麦克尼尔推行自己的计划，但这样一来他自己也要不可避免地做太多越界的事。“……他们做不到，于是得到了他们应得的。廉价的人道主义和唯结果论的功利心态又助长了他们的无能。”
“所罗门将军还有对您崇拜得五体投地的波义尔理事长，他们的祖先也是来自非洲的黑人啊。在许许多多的方面，尤其是以您的视角来看，他们比同期G DI内部的德意志人做得要好得多，尽管我还是对波义尔的某些做法持保留态度。”麦克尼尔藏在微笑中的眼神变得有些危险了。“关于苏丹的经济问题，今天就到此为止。说到我方在耶路撒冷问题上的基本立场，有两个原则是不能改变的：其一，确保我们的盟友能够进入以合法方式公正地选举产生的立法机构且拥有主导地位；其二，确保我军退意已决的官兵能以新以色列人的身份在耶路撒冷地区得到他们应得的回报。”
世事无常，有时候事态的变化来得比麦克尼尔预想中的还要剧烈，更有许多蝴蝶效应是他无从预测的。由于俄军驻黎
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