败的经验中吸取教训。”埃瑟林简明扼要地说，自己所做的一切都是为了保证自由军不会在与美利坚帝国为敌时直接崩溃或倒戈投靠美利坚帝国，“你看到了英国人的现状……他们有抱怨俄国人的胆量，没有拒绝现状的胆量。同样的事也发生在许多自由军士兵和美利坚帝国臣民身上。”
“我没见过你生前这么看重一个人……而且还是一个许多观点与你相反的人。”
“这是为了胜利。认真说来，美利坚合众国在我眼中从来都是一个应该被毁灭的国家，但我还是选择了与美国人并肩作战。”埃瑟林平静地说，人类文明或者麦克尼尔所说的自由世界需要分清不同类型矛盾的严重程度，“再说，待到他战胜美利坚帝国后，他所期待的那个美国也不会回来。我也想帮他早日认清这一点。”
经过埃瑟林多次劝说，以远程操作型义体行动的朱利安亲王勉强说服了自己暂且置身事外。不过，他的冷静没能保持太久，几天后发生的一起事故迫使他重新考虑自己的决定：12月8日，英国中部地区一处电力供应设施发生触电事故，并随即引起了火灾和大范围停电。恰逢英国电力供应系统遭到黑客攻击，停电区域因而又从英国中部地区向南北蔓延，把本就处于天寒地冻中的城市置于一片黑暗中。
英国推进电子脑化和义体化以来，整个英国的电力需求飙升，市民的人均用电需求也提高到了上世纪末那些未接受义体化改造的自然人类居民望尘莫及的地步。时值寒冬，寒潮席卷下的城市失去电力保障后很快就被冰天雪地吞噬，生活中一举一动都需要供电的市民们则争先恐后地前去抢购各类电池和简易发电设备、免得自己的生活甚至生命都因为停电而彻底停摆。英国相关部门在停电后宣称此次停电由英国境内受【自由英国委员会】资助的抵抗运动发起的破坏行动引起，但生活普遍受到影响的平民尤其是伦敦市民们并不买账，大批簇拥在一起的市民走上街头要求相关部门和企业负责人马上辞职谢罪。
“查清了吗？”朱利安亲王得知英国境内发生大规模停电的消息后马上赶到了奥林匹斯岛上的指挥中心，他需要进一步了解此次危机对英国的影响，“我是说，我们需要知道停电的原因。”
“没这个必要，我们又不能帮他们修复电力系统。”麦克尼尔打算借此机会向英国派遣侦察部队和负责联络当地抵抗运动的特工，“公爵，停电原因不重要，重要的是俄国人又一次暴露了他们的无能。距离公投还有差不多半个月时间，要是英国人对俄国人的信任在此期间不断下跌
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