”得知这一消息后，留在事发现场不敢轻举妄动的士兵们松了一口气，“能执行这种秘密任务的人，那一定都是些精锐中的……哎？我好像有点记不起来他们的长相了。”
“我也是，不过他们好像本来就遮挡着面部，我甚至没来得及看清他们当中任何一个人的相貌。”
由于众人已经在穿过克莱德海军基地的过程中被大雨浇成了落汤鸡、连光学迷彩的性能都在一定程度上受到了影响，草薙素子临时决定先转移到基地外弃置的房屋内休整直到雨停或雨势减小再动身前往目的地。翌日，她和巴特在2B和9S的引导下前往格拉斯哥，准备在此地与荒坂集团的代理人见面。
“城市里有大量的荒坂集团雇佣兵信号，他们可能正在训练苏格兰公民卫队的士兵。”冒充荒坂集团全自动战斗机器人商品且两度从荒坂集团设施中成功逃脱的9S因长期以来躲避荒坂集团的追捕而几乎形成了某种直觉，不想给自己和同伴带来更多麻烦的他只同意把草薙素子和巴特送到市郊，“……你们对荒坂三郎和他的企业文化了解多少？”
“不多，我们两个离开日本时，荒坂集团的实力还没有强大到能利用濑良野基因公司（Serano Genomics）的欧洲销售渠道、基础设施进行这么猖獗的走私犯罪。”巴特有些不好意思地说，自己那时候反而对正在开发水陆两栖自主思考型主战坦克的天西机械公司更感兴趣，“毕竟我是虽在陆军服役但又长期以海军身份出国执行任务的人……”
“听说他与政治观点极端的国会议员物部大树、宗井仁关系密切。”草薙素子不用保守派之类的字眼形容这两人是因为他们的政见疯狂到了连大部分保守派政客都不敢公开支持的程度。话虽如此，政见相似的两人关系却并不融洽，而且倘若物部大树试图清洗外务省的传言属实，则此人势必与在药岛薰失势后因曾任外务大臣而顺理成章地代替药岛一派维持在外务省影响力的宗井仁爆发更严重的冲突，“从履历上来看，他是海军出身，而公共安全九课成员主要来自陆军。药岛倒台后，海军出身的政客、官僚对我们的报复可从来没停止过。”
“这就是我建议你们先去接触长间将军的原因——他虽是陆军军官，却和荒坂三郎互相欣赏。”2B插话说，自己在荒坂集团的研究所里已经听腻了荒坂三郎的宣传，“忠君爱国……好像都是一个世纪以前的口号吧？”
“是过时了。”
“但是他的用人成本高得可怕，所以荒坂集团的员工也不在乎这些陈词滥调。
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