掌柜约我今夜再战，我把你的房钱也一道赢出来！”
严海心中有些好笑。
这姑娘不知究竟什么来头，说话做事都颇为爽直大胆，就是一般男人，想也没有她这般酗酒好赌。
经常早饭时严海从楼上下来，就能看到她坐在窗边美滋滋的独酌，她陪着掌柜打一宿的麻将牌，第二天早晨掌柜的站在柜台里不住的点头打瞌睡，她照样神采奕奕地唤小二给她烫一壶/温酒。
严海偶然听掌柜抱怨过，她牌技高超，十赌九赢，若不是她看掌柜黑了脸色才故意放水输了两局，这爿店面怕都是要盘给她。
叶今见这不苟言笑的傻大个儿又在发呆，沉吟了一下说：“严兄，你若是信不过我的牌技，我也可以先借银子给你。若是我今晚给你赢出了房钱，你再把银子还我也不迟。要是输了，我自掏腰包还掌柜，这银子我也送给你。”
得，真是生活到处是赌局，竟也负气跟他打起赌来了。
“叶公子，我没有看不起你牌技的意思，”严海连连摆手解释：“只是无功不受禄…”
叶今蹙起了眉头，她皱眉的时候一张樱桃小嘴儿也下意识的嘟起来，无知无觉间尽显少女的可爱娇憨。
“那我这银子也不白借给你，”叶今眼中一亮：“明日一早等牌局散了，严兄陪我进山采风去可好？要不然我一个弱…男子，人生地不熟的，若是碰着野兽，自己应付不来。”
这事由牵强的很，可严海鬼使神差地点了点头。
第二日清晨严海起身下楼，听到掌柜房里还稀里哗啦地响着推麻将牌的声音。
店小二正在店堂中抹桌子，见他下来殷勤地招呼了一声，接着忍不住笑着低声对严海说：“客官，你那朋友叶公子可让我们掌柜的输红了眼了。”
严海不知道叶今怎么被店小二认作自己的“朋友”，但转念一想昨晚的赌注该是自己的房费，那被人这么想倒也不算奇怪了，只好客套地笑了笑。
打牌声停下来，叶今满脸喜色地从掌柜房中快步走出来，瞥到严海已步下阶梯，忙朝他招了招手：“严兄起的好早！等我回房洗把脸，咱们就出发！”
不出一刻，叶今背着个小书箱子急匆匆地出来了。许是怕严海等急了，腮上还挂着未擦干的水珠呢。
两人出了客栈，叶今却不急着上山，严海先陪她拐到村子里的一户破败的农家院前，轻叩柴门，半晌才有个腰背佝偻的吓人的老妇人来开了门。叶今从腰间扯下小钱袋来，将其中的碎银子
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