姜炎缓缓苏醒，发觉自己仰面漂浮在一片静谧的水面上。他感到一种前所未有的宁静，仿佛所有的喧嚣与痛苦都被隔绝在外。
远处，一道柔和的光晕缓缓扩散，像是晨曦初现，又似月光洒落。
“这是何处？”他的声音如一片落叶坠入深潭，激起细微的涟漪，却在空旷中消散无踪。水面倒映着陌生的穹顶，涓流从黑暗中垂落，末端没入他的四肢。
不知过了多久，一道熟悉的声音穿透迷雾：“你小子总算醒了，我还以为你要魂归太虚，这具肉身可就便宜我了。”
那声音带着戏谑，却掩不住深处的疲惫。姜炎抬头，看见穆高阳的虚影从光晕中缓缓飘出，悬浮在水面上。
少年脸上带着一丝复杂的笑意，指尖把玩着一支虚化的桃木簪——簪头刻着歪扭的并蒂莲，正是他记忆中贺喜的簪子。
“这簪子为何在你这儿？”姜炎的声音突然冷了下来，虚影周围的波纹骤然紊乱。
“你方才攥得太紧，险些将它捏碎。”穆高阳的虚影从另一侧浮现，鎏金重瞳映出簪子上的裂痕，“我看你快要魂飞魄散，便替你保管片刻。”
“你这混蛋……”姜炎压抑着声音，怒火在眼底翻涌，几乎要喷薄而出，“刚才为何张狂大笑？
“你们村那个老头儿跳的舞难看至极，动作僵硬，节奏奇怪，我实在是忍不住。”穆高阳满不在乎地说，仿佛在谈论一件微不足道的小事。
“你破坏了我们之间的契约！你凭什么控制我的身体！你知不知道这会给我带来多大的麻烦！”姜炎的声音陡然提高，怒火炸裂开来，“你赶紧从我的身体里滚出去！”
“你以为我想待在这里？”穆高阳的声音里带着一丝无奈，甚至还有几分自嘲，“我也不知该如何离开。我只知道，七日后若我还在你体内游荡，便会魂飞魄散……”
“你！混蛋……”姜炎的声音戛然而止，愤怒与无力交织在一起，像是一记重拳打在棉花上，无处着力。
两个精魄在识海中相视无语。
片刻后，姜炎率先打破沉默：“你刚才躲到哪里去了！你有没有看见我在岩壁上的影子竟化作了一只九尾狐，女娲娘娘的神像射出金光锁链来捆我，差点要了我的命！”他回想起那一幕，依然心有余悸。
“九尾狐，是由我的玄元所幻化，你们的女娲神是冲我来的！”穆高阳的声音低沉凝重，“她要的，是我的命。”
“玄元是什么？我从未听闻过。”姜炎强忍
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