“外面出了什么事？晚上为何这么吵！”阿嫲不安地问道。
姜炎背抵着门，指节因紧攥门闩而泛白。屋外远处的马蹄声如滚雷碾过冻土，每一声都似踩在他突突直跳的太阳穴上。
“阿嫲，大事不好了！”姜炎喘着粗气，“幽都关被大荒人攻破了！咱们得赶紧逃！”
“逃？逃去哪里？”姜羽紧紧抓住哥哥的袖子，眼中满是惶恐。
姜炎一时语塞，挠了挠头，突然灵光一闪：“去都城！阿嫲，我背你走。弟，快收拾几件衣裳，把锅里的窝头也带上！”
兄弟俩手忙脚乱地收拾着，姜炎望着这个简陋的山洞，心中涌起一股酸涩——这里是他们唯一的家，如今却要仓皇逃离。
“孩子们，到阿嫲这里来。”姜炎正手忙脚乱，阿嫲的声音传来。
“阿嫲，你等会儿，我正在收拾呢。”姜炎在箱子里翻找，头也没抬地回答。
“你们俩过来！”阿嫲的声音忽然变得格外清晰，带着不容置疑的威严。兄弟俩只能放下手里的活计，乖乖来到阿嫲身边。
姜炎心急如焚，“阿嫲，再不快点，大荒人就要打过来了。”
“不慌，我有事情告诉你们。”阿嫲神色平静，仿佛屋外的战乱与她无关。
“阿嫲，有什么事在路上再说嘛。”姜炎看着阿嫲不紧不慢的样子，心里愈发焦躁。
“别忘了阿嫲跟你们讲过，男人无论何时都要……”阿嫲瞧出姜炎有些不耐烦。
“沉着冷静，不要慌！”两兄弟一起无奈地齐声答道。
“你们两兄弟呀！”阿嫲用手指向洞顶，对姜炎说：“炎，你去上面找个黑色的小布包。”
见姜炎一脸茫然，阿嫲又用手指了指山洞顶部的角落，说：“对，你在那里的石头缝里找找。”
姜炎愣住了。他在这山洞住了多年，却从未注意过洞顶的石缝。他踩着土炕，借着炉火微光，在岩石缝隙中费力地摸索。
“找到了！”他的指尖触到一个冰凉坚硬的物件，用力一拽，一个沉甸甸的小黑布包落入掌心。
阿嫲颤抖着解开布包，一块古老的玉玦映入眼帘。炉火映照下，玉玦表面泛起涟漪般的光晕，仿佛有生命在其中流动，引人不由自主地想要触摸它。
兄弟俩凑近细看，玉玦上雕刻着形态万千的图案，每一道纹路都泛着鎏金光晕。那些陌生的符号更像是某种古老的文字，与贺大哥教过的黑水文字截然不同。
“这
…。。