伐其劳，不难破家以便国，杀身以安主，以其主为高天泰山之尊，而以其身为壑谷鬴洧之卑，主有明名广誉于国，而身不难受壑谷鬴洧之卑。如此臣者，虽当昏乱之主尚可致功，况于显明之主乎？此谓霸王之佐也。
若夫周滑之、郑王孙申、陈公孙宁、仪行父、荆竿尹申亥、随少师越、种干、吴王孙頟、晋阳成泄、齐竖刁、易牙，此十二人者之为其臣也，皆思小利而忘法义，进则揜蔽贤良以阴闇其主，退则挠乱百官而为祸难，皆辅其君，共其欲，苟得一说于王，虽破国杀众不难为也。
有臣如此，虽当圣王尚恐夺之，而况惛乱之君，其能无失乎？有臣如此者，皆身死国亡，为天下笑。故周威公身杀国分为二，郑子阳身杀国分为三，陈灵公身死于夏征舒氏，刑灵王死于干溪之上，随亡于荆，吴并于越，知伯灭于晋阳之下，桓公身死七日不收。
故曰：谄谀之臣，唯圣王知之，而乱主近之，故至身死国亡。圣主明王则不然，内举不避亲，外举不避雠。是在焉从而举之，非在焉从而罚之。
是以贤良遂进而奸邪并退，故一举而能服诸侯。其在记：尧有丹朱，而舜有商均，启有五观，商有太甲，武王有管、蔡，五王之所诛者，皆父兄子弟之亲也，而所杀亡其身残破其家者何也？以其害国伤民败法类也。观其所举，或在山林薮泽岩穴之间，或在囹圄缧绁缠索之中，或在割烹刍牧饭牛之事。然后明主不羞其卑贱也，以其能可以明法便国利民，从而举之，身安名尊。
乱主则不然，不知其臣之意行，而任之以国。故小之名卑地削，大之国亡身死，不明于用臣也。无数以度其臣，必者以其众人之口断之。众之所誉从而悦之，众之所非从而憎之。故为人臣者破家残賥，内构党与，外接巷族以为誉，从阴约结以相固也，虚相与爵禄以相劝。
曰2：与我者将利之，不与我者3将害之。众贪其利，劫其威。彼诚喜则能利己，忌怒则能害己。众归而民留之，以誉盈其国，发闻于主，主不能理其情，因以为贤。
彼又使谲诈之士，外假为诸侯之宠使，假之以舆马，信之以瑞节，镇之以辞令，资之以币帛，使诸侯淫说其主，微挟私而公议。所为使者，异国之主也，所为谈者，左右之人也。主说其言而辩其辞，以此人者天下之贤也。
内外之于左右，其讽一而语同，大者不难卑身尊位以下之，小者高爵重禄以利之。夫奸人之爵禄重而党与弥众，又有奸邪之意，则奸臣愈反而说之，曰：古之所谓圣君王明君者，非长幼弱也，及以次序也。以
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