司徒长恭嗅到一缕梅香。
西跨院的墙头探出几枝红萼，夜色里恍若凝血——那株梅树，是卫云姝用十八箱嫁妆换的南海异种。
暗处忽有金戈之声，却见袁贞炜抱着卷宗匆匆而过，六品鹭鸶补子在月光下泛青。
这个卫云姝奶娘的儿子，此刻竟比他嫡亲的长姐夫费煜礼还高半阶。
更漏声遥遥传来。
司徒长恭摩挲着袖中半块虎符，想起北疆雪夜里卫云姝那句笑言：“将军可知？红狐最会装死。”
当时他只当闺阁戏语，如今想来，那女人眼底分明淬着冰。
……
暮春的惊鸿院，檐角铜铃在穿堂风里晃出细碎清响。
夏欢捧着雕花紫檀匣穿过游廊，腕间翡翠镯与匣上鎏金锁扣相碰，惊起檐下两只啄泥的春燕。
“放肆！”春喜提着杏色裙裾冲进月洞门，鬓角累丝金凤钗在日头下晃出刺目光晕。
她劈手夺过木匣，丹蔻指甲在夏欢手背划出红痕：“谁许你碰公主的妆奁？”
夏欢踉跄后退，青玉耳坠在颈侧荡出惊惶的弧。卫云姝斜倚湘妃竹榻，指尖捻着汝窑茶盏的盖碗，盏中君山银针随她抬眸的动作泛起涟漪：“本宫允的，可需向你这位‘掌事女官’禀报？”
春喜脊背僵了僵。
她将木匣重重搁在黄花梨案几上，镶着东珠的绣鞋碾过青砖缝里新抽的野草：“奴婢自六岁起便用心随侍公主，从掖庭到惊鸿院，哪件妆奁不是亲手打理？”金丝嵌宝的护甲划过匣面，“倒是夏欢妹妹，前日连累公主摔了御赐的玉如意！”
“不如先说说，”卫云姝忽地轻笑，茶盏盖碗叩出清越脆响，“方才你往世子的听松院，送的是哪味‘灵丹妙药’？”
廊下铁马叮当乱颤。
春喜指节攥得发白，缠枝莲纹的袖口沾着紫苏膏药香：“奴婢见世子受伤，想着公主素日最疼惜...”话音戛然而止，她望着卫云姝指尖把玩的羊脂玉瓶——正是她藏在妆奁夹层的御赐金疮药。
“好个疼惜。”卫云姝漫不经心地将玉瓶抛进夏欢怀中，“祖母临终前赐的好东西，倒成了世子治伤的药膏。这般忠心，本宫该赏你入听松院当差？还是直接送你去爬世子的床？”
春喜踉跄跌坐在织金地毯上，鬓边金凤钗勾住湘妃竹帘的流苏。她忽地扬起脖颈，泪珠子在杏眸里打转：“奴婢与公主十六年主仆情分，竟抵不过这些死物？”说着将木匣往夏欢怀里掷去，镶着夜明珠的锁扣
…。。