际，范先生领着七八位白发苍苍的老儒生登门造访。
“望之啊，”范先生抚着花白的长须，眼中闪着久违的光彩：“当年为你取这个表字，典出《论语·子张篇》——君子有三变：望之俨然，即之也温，听其言也厉。老夫原指望你做个温润如玉的君子，随势而变。”
老人说着忽然自嘲一笑：“说来惭愧，老朽年轻时也以为读通圣贤书就能治国平天下。这些年试着用圣人之道处事，才明白那些之乎者也，不过是给人看的门面话。”
他颤巍巍从袖中掏出一册红本子，“倒是这洋人说的，才是真章。如今这局面，空谈误国，实干兴邦，如今，正该我们这些老骨头站出来说几句公道话了。”
身后几位老者纷纷颔首。最年长的张老太爷拄着拐杖上前一步：“我们这些老朽虽不中用，但好歹在茶馆里还有几分薄面。明日就去天桥茶馆，给百姓们说道说道这天下大势！”
“啪！”惊堂木在八仙桌上重重一拍，震得茶碗里的水纹荡出圈圈涟漪。老爷子颤巍巍站起来，那件洗得发白的蓝布长衫袖口还沾着墨渍。满堂茶客屏息凝神，只见老人枯瘦的手指在空中划了道弧线：
“往上数七代，老夫祖上都是读圣贤书的。”他突然扯开衣襟，露出内里补丁摞补丁的中衣，“可这身长衫啊——太腐朽了！”猛地将茶碗砸在地上，瓷片四溅，“空谈误国的梦该醒了！”
茶博士的手抖得差点打翻铜壶。老人却从怀中掏出把锈迹斑斑的剪刀，“咔嚓”剪断腰间象征前朝遗老的鞭子：“列位瞧好了，这根鞭子该剪了！往前走，咱才有奔头！”
七日的风雷激荡，终于在这一天迎来了高潮。陆嘉衍站在装满报纸书籍的板车前，望着身后越聚越多的人群——有长衫儒巾的教书先生，有短打装扮的商贩伙计，甚至还有几个旗人打扮的老者。晨光中，他们手里的《共和宣言》白得刺眼。
“走！”陆嘉衍一挥手，车轱辘碾过青石板路的声音格外清脆。这支奇怪的队伍穿过正阳门，拐过棋盘街，沿途不断有人加入。卖糖葫芦的小贩扔下草靶子，茶馆的说书先生夹着惊堂木，连胭脂铺的老板娘都撩起裙角跟了上来。等到了大帅府前的广场，乌泱泱已聚了上千人。
“请大帅明察民意！”
“维护共和！反对复辟！”
声浪一波高过一波。陆嘉衍正要登上石狮基座演讲，忽然大帅府的朱漆侧门开了。一辆西洋马车缓缓驶出，在人群前三丈处停下。
车门开处，先踏出
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