人之命，前来迎接两位。”
何塞也上前来，行了一个军礼，自我介绍：“我是南海第二舰队副参谋长何塞中校，奉命进京，同时受南海水师都司和广东布政司之托，陪同葡萄牙国两位使节北上。”
瞿进贤拱了拱手：“何中校辛苦了。诸位的房间已经安排好了，两位正副使和何中校，一人一间房，其余各位随从两人一间房。
现在由迎宾馆的张经理，带诸位先到房间里安顿。在下在大厅里等候，待诸位稍作洗漱，请尽快下来，一同前往沪州政事府。
按例，李知州要接见两位正副使。”
马塞洛赶紧问了一句：“请问奥斯曼和波斯国的使节现在何处？”
“也在迎宾馆下榻，今晚的接风宴会上，诸位能够会面。”
马塞洛这才放心，跟着张经理离开。
一行人转过一条走廊，来到一处相对较小的厅堂里，这里并排有三扇栅栏门，其中一扇拉开等着。
张经理请马塞洛、莱昂和何塞先进去，孔多塞等另一扇门打开。
马塞洛跟着走进去，感觉这是一口直立的箱子，箱壁三面贴着画，都是些花花草草。门口站着一位少年，十五六岁，青衫小帽，看上去很精神。
等大家都站进来，哗啦一声，他把栅栏门拉上，居然有内外两道。
“十楼。”张经理轻轻说了一声。
“是。”青衫少年握着门边的把手，往右边一扳，指针指到两个数字上，十和10。
马塞洛好奇地问道：“这是明国数字吗？居然有两种。”
何塞答道：“是的，上面的是传统数字，下面是简化数字。”
张经理听得懂葡萄牙语，补充一句，“简化数字据说产生于印度，很早就被阿拉伯人学了去，据说很早就被阿拉伯人传到了欧洲，你们不知道这个简化数字吗？”
马塞洛迷茫地摇了摇头。
莱昂知识更渊博些，他答道：“这种数字只是部分数学家和天文家在计算时使用，欧洲日常记数计算，大部分还是用罗马数字，所以知道的人的并不多。
据我所知，最先公开介绍这种数字是三百年前的意大利人斐波那契，他向东地中海的阿拉伯人学习了这种数字，以及对应的十进制。
他以为这种数字是阿拉伯人发明的，所以把它叫做阿拉伯数字。”
莱昂正说着，突然整个箱子猛地一抖，缓缓向上升。
马塞洛和莱昂心里一惊，连忙抓
…。。