安平历350年，南元城的暮色像被血水浸透的破布，斜斜地挂在鳞次栉比的屋顶上。苏龙蹲在门槛边打磨军徽，青铜纹路里嵌着几丝暗红锈迹，那是三年前在万族战场留下的血痂。星儿趴在他膝头数军徽上的火焰纹，手指突然顿在边缘一处凹陷：“哥，这里有条裂缝！”
“这叫战痕。”苏龙用粗粝的拇指摩挲那道裂口，铁甲随着动作发出沉闷的撞击声，“镇南军每杀十个异族，军徽就多一道裂，等攒够百道……”他忽然止住话头，军刀猛地出鞘半寸。街角传来陶罐碎裂的脆响，惊起几只暗羽寒鸦，扑棱棱掠过染血的残阳。
厨房飘来红烧肉的焦香，苏宇掀开锅盖时被蒸汽扑了满脸。他舀起一勺汤汁淋在肉块上，转头冲院子里喊：“爸，酱油没了！”话音未落，星儿已经抱着陶罐跑进来，军徽在她掌心晃出一圈青铜冷光。
“慢点！别摔了军徽！”苏龙的声音混着铁甲铿锵从院外传来。星儿吐了吐舌头，踮脚把陶罐塞进苏宇手里。她忽然盯着哥哥的胸口发愣——那里隐约浮现金色沙漏虚影，转瞬即逝。
子时的梆子声刚敲过第三响，苏宇被浓烈的铁锈味呛醒。月光从窗缝漏进来，在床前投下一道扭曲的黑影。黑袍上的银瞳图腾泛着幽光，蛇形匕首正抵在他咽喉三寸处。
“万族教！”苏宇浑身肌肉绷紧，余光瞥见父亲床榻空无一人。刺客的刀刃骤然加速，却在刺入皮肤的瞬间诡异地凝滞——星儿蜷缩在墙角，瞳孔收缩成银色沙漏，细密的裂纹从眼角蔓延至太阳穴。
时间开始倒流。
匕首上的血珠逆溯回伤口，苏宇胸口肌肉如老胶片倒放般重组。刺客手腕不受控地偏移三寸，刀刃震颤出蜂鸣般的尖啸。黑袍下的银瞳突然爆出血光，第二柄匕首从肋下刺出，直取星儿眉心！
“锵！”
军刀裹挟着赤焰纹劈开夜幕，苏龙破窗而入的刹那，刺客左肩已被自己的匕首贯穿。血雾喷溅的轨迹在半空凝成细碎时砂，尚未落地便化为灰烬。星儿软倒在血泊里，睫毛上凝结的银砂折射出星河碎芒，却在触及苏宇掌心时碳化成焦黑粉末。
“时砂……”苏龙扯下染血的披风裹住女儿，军徽赤焰纹突然活过来般蠕动，将满地血渍吞噬殆尽。青铜浮雕的龙首张开獠牙，吐出巴掌大的青铜罗盘。指针疯狂震颤，最终指向北方天际若隐若现的裂隙——那是时渊的投影，唯有流淌时光之血的人才能窥见。
星儿在昏迷中攥紧罗盘，银沙漏瞳孔映出未来残影：苏宇站在尸山血海
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