黑风山脱不了干系。那些税银莫名失踪，坊间都传是山贼勾结了内部人干的，如今这漕运，指不定他们又在打什么歪主意。那黑风山的山贼，向来凶狠狡诈，手段狠辣，咱们可得小心应对。”
“黑风山”三字如冰锥刺入沈默脊骨，喉间却扬起铿锵语调：“护卫之事……必不负所托！”
就在张铁牛起身准备告辞时，他像是突然想起什么，猛地一拍脑门，神色瞬间凝重起来，脚步也顿住。他转身看向沈默，语气带着几分严肃：“沈老弟，我刚想起件事儿，一直忘了跟你说。你之前不是被人抢了钱财嘛，我这几天四处打听，总算有点眉目了。原来是县城里那几个出了名的混混干的，可奇怪的是，他们背后似乎有个神秘人指使。你往后出门，可得千万小心，多留个心眼儿，保不准‘那帮崽子’还会找上门来。我瞧着那帮混混行事蹊跷，背后怕是藏着更大的阴谋，你千万要谨慎。”
沈默听后，原本舒展的眉头瞬间紧锁，眼中闪过一抹寒芒。他手蓦地僵住，转瞬又笑得温润：“铁牛兄费心了。我自会多加留意，不会让他们轻易得逞。”心中暗忖：“果然没这么简单，看来这事儿背后藏着大文章，得找机会好好查查，不能就这么算了。定要揪出那神秘人，弄个水落石出。”
张铁牛又与沈默交谈几句，便告辞离去。李雪见张铁牛离开，也站起身说：“沈默哥，既然你今日要准备明日上差之事，那我便先回去了，你多加保重。要是有啥需要，可一定要跟我说，别一个人扛着。”说着，从荷包掏出用油纸包了三层的茯苓糕，“我娘非让带的……”，那微微泛红的脸颊在日光下显得愈发娇羞，而后转身，迈着轻盈却又似带着些许不舍的步伐朝院门口走去，留下一抹淡淡倩影，让沈默心中久久不能平静。待李雪身影消失在巷口，沈默转身回屋，望着那依旧简陋却因二人到访添了几分生气的屋子，暗暗攥紧拳头，为即将到来的挑战暗自鼓劲。