景祐四年冬意凉，风起。
天色晦暗，铅云低坠，薄雾徐徐渐染，远山如画静抹于天际。宫廊檐下，内侍省点灯太监穿梭如织，亭台楼阁中渐次有了光照，遥遥熏亮了夜空。酉时一刻，春竹、夏芷来交班，莫兰收拾妥帖便同代秋一并回翠微阁用膳。
行至半路，密密麻麻落下小雪粒，剐得脸生疼。
代秋挑开帘子，掸着脑心，“夜里该有一场大雪。”
狭小简陋的庑房中间搁着一盆火星四溅的黑炭，炭上撂着两只巴掌大小的砂锅。莫兰净了手，从砂锅中端出小碟泡晚菘、玉米馒头、及大碗七宝五味粥。粥中有核桃仁、松子、乳菇、板栗，糯糯甜甜的，就着甜辣味的泡晚菘，颇为丰盛。两人搬出小板凳坐在火盆边细嚼慢咽，里屋忽有身影绰绰，代秋一个激灵，喝道：“谁在里头？”
里面犹似惊魂未定又亲热的娇嗔，“代秋姐姐，你吓我一跳哩。”莫兰丢下碗筷，快步掀帘进去，正是慈宁殿尚仪司女官片影。她端坐于铜镜前扑粉描眉，穿着紫绀色小夹袄，一身淡粉的宫裙，乌鬓红唇，双眸掐水，眉心点了一颗朱砂痣。
莫兰压低着声音，语气严厉，“上回被骂过还不知罪？代秋厌恶旁人进她的房间，你品阶比她底，如此没规矩，小心告诉你尚宫。”
片影调皮的吐了吐舌，扶正髻旁的镶银花簪，故意朝外扬声道：“是妘丫大娘子叫我来问，福宁殿今儿吵吵嚷嚷的为何？要不这么大雪，我才懒得动身。再说，你们这炭火，若不是我在此添补，管你们换班回来冷掉牙！”边说边朝莫兰挤眉弄眼，从剔犀云纹妆奁里挑了豆大香粉润在颊边，胡乱的抹开。
莫兰慌乱的睨了一眼帘子，扼住片影手腕，拖着往外走，声音倒是温静柔婉，刻意要说给代秋听，“雪越下越大了，你赶紧回慈宁殿去，回头太后娘娘责问起妘丫大娘子，岂不过失。你且对大娘子说，是御前的宫人碰坏了茶杯，已受过罚。如此说，她便知晓了。”
片影摁住帘子，眉眼含笑俯身在莫兰耳边蚊声道：“听春竹说你明日请了假，可否帮我到朱雀门的外街巷买一包煎夹子？许久没吃，馋死我了！”
“知晓了……”
莫兰正答应着，忽听“哐嘡”一响，唬得她心头发紧，忙挑帘去外屋。
锅筷瓷碗合着未吃完的七宝五味粥摔了一地，代秋失神落魄跌坐在木椅里。炭火旁蹲着不知何时过来的小太监魏正，他喘着热气往火里搓手，心平气和的说：“春竹出事了。”
代秋
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