殿外传来清脆的玉漏声，萧清欢起身整理衣襟，鎏金护甲在烛火下泛着冷光："棋子？若你是棋子，臣妾何须亲自为你调配金疮药？何须在处决李崇时，特意让刽子手避开你中箭时的方向？"她转身时，翟衣上的翟鸟纹扫过床沿，"明日起，臣妾会让钦天监择吉日祭天，届时你臣妾出席。记住，你的伤...最好重些。"
晨光初露时，萧清欢回到勤政殿，却见首辅孙承宗捧着奏疏候在殿外。老臣的白胡子抖得厉害，见到她便扑通跪下："太子妃，沈氏余党在漠北散布谣言，说您...说您与谢将军有龙凤之好，祸乱朝纲！"
鎏金香炉里的龙脑香突然变得刺鼻，萧清欢接过奏疏，扫过"秽乱宫廷"四字时，指节捏得发白。她忽然轻笑出声，指尖抚过孙承宗斑白的鬓角：“孙大人觉得，本宫该如何处置？"
老臣伏地叩首，额头撞在青石板上：”请太子妃疏远谢将军，以正视听！"
萧清欢的目光越过他头顶，落在远处宫墙上的爬山虎上。那些藤蔓正沿着青砖往上攀，在晨露里泛着狰狞的绿意。多年前，她和谢危就是顺着这样的藤蔓爬出冷宫，那时谢危的手被砖石划得血肉模糊，却笑着说："公主，咱们总有一天要让这紫禁城的每块砖都染上咱们的颜色。"
"疏远？“萧清欢忽然抬高声音，惊得檐下白鸽扑棱棱飞起，"谢将军为大楚镇守边关，与本宫此时还不够疏远吗，如此污蔑本宫与谢将军岂不让天下人寒心？孙大人是想让将士们觉得，为君尽忠不过是徒劳？"
孙承宗伏地不敢言，殿内气氛冷凝如冰。萧清欢忽然将奏疏掷在地上，朱笔在"漠北"二字上画了个血红的圈：“传旨下去，明日祭天大典，楚太子将随本宫共乘銮驾。至于那些谣言..."她嘴角勾起冷笑，”让大理寺彻查，凡敢妄议者，剜舌充军。"
申时三刻，楚翎在偏殿见到萧清欢时，对方正在试穿祭天用的大裘冕服。明黄缎面上绣着十二章凤纹，日、月、星辰在金线里流转，衬得萧清欢面容愈发冷肃。
"伤口如何？“萧清欢抬手让宫女调整冕旒，声音从珠串后传来，”明日祭天，你需骑马跟在銮驾右侧，若撑不住..."
"撑得住。“楚翎打断她，伸手按住腰间佩剑，”不过爱妃可想好，让我这样一个...有重视缠身的人出驾，只会让那些老臣更有话说。"
冕旒轻晃，萧清欢转身时，十二串玉珠发出细碎声响：“臣妾要的就是他们有话说。”她走近楚翎，指尖拂过对方胸前甲胄的龙
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