三、码头值守
没有领到救生、消防设备的船主陆续到海事处领取设备，海事处还专门印制了表格，每一位领取设备的船员都在表中签了名。一个星期内所有的客渡船都领到了救生衣和灭火器，海事处对每一位船主都讲明了救生衣和灭火器的摆放位置和使用方法。告诫大家如果不按要求摆放或者不按要求携带将给予行政处罚，直至取消经营资格。
季元他们感觉到，通过赠送安全设备他们与船主的关系更亲密了，他们说的话船主开始当一回事了。不时有船主对季元说，在电视上看到他与领导交谈时的形象。
春运已经过了一天了。水城镇政府为了尽到管船责任，每年从腊月初九就要安排镇党政成员带班在码头上值班。这些人，有的是不懂什么是船舶违章，不知道如何管理；还有的就根本不愿管理。但是，他们都知道轮到他们值班就必须来，如果不来，出了事故就无法交差。因此，他们来到码头上也是做做样子，推卸责任，应付差事，今天一过就事不关己了。这些人来了，大多数是找一条板凳坐在一起聊天，喝茶磕瓜子；或者坐在带来的小车里听音乐。尽管如此，他们看到海事人员的工作后，都会发出这样的感慨——“你们海事人员太辛苦了，责任也太大了。过去，我们认为乡镇政府的工作难搞，我看你们的工作还要难搞一些。”
对于这些政府官员，季元和海事处的其他人员感到很好笑。他们来了，什么事也不搞，纯粹是来做“样子”应付差事的。还有与海事人员很熟的，到码头上一来，就敲海事处派饭；如果不如意，今后的工作可能要遇到这样和那样的麻烦。当地的政府官员除早餐要自己掏腰包外，中餐和晚餐总是在外吃喝，每月的工资基本不用。一位在政府任职的朋友对季元说：“你别看我的工资比你的少，我那是净收入，一年到头基本上不在家里吃饭，烟酒钱都节省下来了；逢年过节，下面的一些单位还要送一些小礼品。可以这样说吧，家里除了买一些油盐酱醋和一些时装外，其它的生活用品基本上不用买。”
他说的这些季元完全相信。每年，海事处要从本来就短缺的经费中为招待这样的领导花费不少。即使是这样，还有人对季元很不满意，总认为海事处和季元差他的。自己和同志们辛辛苦苦，精神上承受着相当大的压力，工资都不能保证，加班加点什么报酬也没有。那些成天迎来送往不干具体事的政府公务员，工作轻轻松松，每个月按时拿薪水，加班有补贴，经常在外吃吃喝喝，还惦记着到海事处这个穷单位来撮一顿。每想到此，
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