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司徒桥“哼”了一声，道：“这个死鬼身上无伤，即便尸体被人发现报告官府，最多也是判个‘暴病身亡’，不会牵连到太白居。只要你老胡不说，咱们不说，鬼才知道这尸体是从太白居抬出去的。”
胡掌柜脸上青一阵白一阵，过了半晌，只见他将牙一咬，颤声说道：“死活就依着大爷这句话了。”
说完之后，他冲着站在一边的老严连连作揖，口中说道：“严老，小店从你老手中买草药已有十多年了。这十多年来，我老胡可从来没有得罪你的地方。每次咱们都是现钱结算，从无拖欠。今日我遇上了麻烦，严老可不能见死不救。这么说罢，今后你再送草药，咱们每两加三文，你看如何？”
老严听了胡掌柜的话，又看了看地上那具尸体，一时之间沉吟不语。胡掌柜只道他嫌钱少，将牙一咬，颤声说道：“这样罢，咱们也别讨价还价了。每两我加五文，而且旱三七这味草药以后也从你手里拿货，你看看这样总成罢？”
老严叹了一口气，口中说道：“胡掌柜，咱们是多年的交情了，钱不钱的我倒并不放在心上。你尽管放心，今日之事我绝对不会对外人说起。就是怕……”
老严说到这里，抬头看了看厉秋风等人。胡掌柜自然明白老严的意思，他是担心厉秋风等人漏出口风，被官府知道之后，不免牵连到他。只是胡掌柜早有打算。他是做了多年酒馆生意之人，每日里迎来送往，可以说是看人极准。厉秋风等人风尘仆仆，说话也是外地口音，瞧模样只不过是过路的客商。而且这些人行事古怪，弄不好是江洋大盗也说不定。听几人说话做事的模样，却也并不想与官府打交道，只求多一事不如少一事。是以胡掌柜并不担心厉秋风等人，反倒是更怕在本地颇为出名的老严将此事泄露出去。此时见老严已然松口，胡掌柜一颗心才放回到肚子中，一脸堆欢地对老严说道：“这几位大爷都是大大的好人，人家只不过是路过咱们这个偏僻之地，吃完饭后拍拍屁股就走，不会在这里多留片刻。何况多一事不如少一事，这几位大爷才不会理会这些破事。否则官府的衙差到了，还得盘问几位大爷，他们也嫌麻烦不是？只要你严老帮我这个大忙，其它的事情便不须担心了。”
司徒桥心下暗想，这个胡掌柜真是一个老狐狸。这几句话明里说给老严听，暗地里却是告诫众人，若是官府知道了此事，定然会将众人也一并拿去问话，到了那时，大家都有麻烦。是以司徒桥冷笑了一声，瞥了胡掌柜一眼，却并未说话。
胡掌柜知道司徒
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