短暂忘记现实的方式。他甚至懒得加热，因为，热了又怎样？味道不会变好，生活也是。说到这，越蓬又一项数据应当也是冠绝整片大陆，无人能及，那便是饮酒量。桂这样的年轻人，每天喝上个十来瓶酒根本不稀奇。
如今天这般，烧鸭的油脂在冷风中凝结成白霜，他却像吞咽沙砾般机械咀嚼，仿佛连味觉都成了生活的累赘。他不在乎冷掉的肉上略微发腻的板油，只是机械般地咀嚼吞咽。无喜无悲，空洞的眼瞳中溅不起一滴水花。有时，他也会羡慕那些对生活不放弃的人，或许看不透也是种幸福。桂偶尔会梦到自己变成一只蚂蚁，在巨大的齿轮间爬行。每次醒来，他都觉得这梦比现实更真实。
“这位大哥，你知道桑码集团总部怎么走吗？”
就在桂继续发呆时，问话声惊飞了河边的白鹭。桂缓慢转头，看到一位红发少年逆光站着，紫色瞳孔在落日下泛着琉璃般的光。少年身后不远处，一群血红战袍的士兵正沉默地擦拭刀鞘，战袍的颜色让他想起了军营里长官虐待士兵时的残阳。
“麦希莱？”桂的喉结动了动，烧鸭的油脂从指缝滴进泥土，“找桑码？不幸的是，我恰好就在那里工作。”
至此，又不得不多嘴提一下越蓬行省一种奇特的现象。要问整个帝国哪里的人对神的信仰最牢靠，那一定是这儿了。但是，如果人们真的见到麦希莱，是绝对不会有任何反应的。他们信仰的只是虚幻不可知的神，对于一切真实的存在都不会抱有任何敬畏之心。这种行为也似是对待生活的无力反抗，对一切都不再抱有希望，不存在于现实的神灵更可以带来些许无意义的安慰。以至于，此地所信仰的神明已经“变异”得千奇百怪，外省人员多半会把之当作邪魔。
教堂被改成了桑码商行的仓库，女神像被贴满桑码的促销传单。礼拜日，神父的祷词念到一半时，会突然掏出集团赞助的止痛药叫卖，或者推销桑码的债券。
“我们有事情想和他们商量。”阿柯回答道。
“他们？他们除了有钱有权，其他的都是假的，能商量的就只有利益...也对。”似是觉得说话有些不妥，说完此话后他又立刻道了句抱歉。
桂在桑码苟活了多年，对这套规则再清楚不过。行省内存在着各个大集团，森特、奈云、德弘等等，几乎垄断了行省所有的业务。而讷汀市的地头蛇，当属十多年前崛起的桑码集团。不说别的，桂今天买烧鸭的路边小摊，别看人家小，那也是桑码集团的产业。街边卖烧鸭的老头挂着桑码的工牌，油渍浸透
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