上玩皮筋游戏，她过了横街，进了老宅。
刚把四丫子放在炕上，刘银环向杜春心夸说自家的狸花猫：“我家花猫是个羽猫，它可聪明了！它一生气了，猫耳准背着，尾巴也趟啷着。见生人就往回跑，几步一回头，如果想起是见过的，就喵喵叫着迎接。它要是饿了，就伸爪拍我，奔向猫碗等着。它有时候也逗我玩，看见我在炕上光脚坐着，就舔脚心，可戏痒了。有一回，它在院里促住一只麻雀，我抱住它还不撒口，往猫耳里一吹风，它一张嘴，那雀就落了。”春心看着老根儿和四丫子在一起玩儿，接了二嫂子的话题：“猫是奸臣，我在上江时曾养过。我觉儿轻，猫劈个叉都能把我整醒。猫叫咉子时，吵得我都睡不好觉，后来我就不养了。”忽然凑近刘银环，压低声音说，“哎，二嫂，我听人说，猫是夜眼，你家有这猫监视着，睡觉时可得注意呀！”说完就哈哈大笑起来。
前院，黄香惠在南炕按着鞋样子，用两层袼褙剪鞋帮。那袼褙儿是她前些日子亲手打的，用了不少破旧的衣服和碎布头，在一块大木板上刷一层浆糊粘一层碎布条儿，粘了五层才弄成。她面对着南窗，享受着阳光从格窗里泻进来的暖意，一边做活一边轻轻哼哼着《送情郎》小曲。
狸花猫在炕上歪头眯眼欣赏黄香惠的美态，不时发出一声赞叹：“喵——”
二禄坐在炕沿上抽了一会儿旱烟，没话找话：“闺女，给谁做鞋？”香惠头也不抬地说：“给魁子哥。”二禄有几分不悦：“给他做啥鞋？哪显着你了？育梅知道会不乐意的。”香惠说：“不会，我和魁子是兄妹，她不会介意的。”二禄告诫说：“我跟你说，你往后离魁子远点儿，那小子不值得你稀罕。”香惠微微一笑，不说什么。二禄盯着香惠白里透红的脸蛋说：“你说你才十八，就急着要寻男人，你说你着的哪份忙？”香惠妩媚一笑，并不接话，二禄咽下口水，喉咙咕噜一响：“我眼里不揉沙子，你当我啥也不知道哇？其实你心里想啥，我一清二楚。你一到魁子跟前，心就活了。我劝你赶紧收心，别白日做梦。”香惠努起嘴，不说话。二禄语气缓下来：“别说魁子订了婚，就是没订婚，我也不会同意你跟他。”香惠把剪好的鞋帮摞成摞，喃喃道：“反正，我就是觉得魁子哥好，将来我也找像他那样的。”二禄说：“挺大个丫头，说这话多丢人。”
看香惠那一脸羞涩的样子，二禄咽了咽口水。他忽然到外屋偷偷挂了房门，回来把香惠从后面抱在怀里：“香惠呀，让我稀罕稀罕……”香惠忽然意识到情形不对，一边推搡一边说道：
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