笑意，正是皇帝萧承烨身边的心腹大太监，赵鞍。
赵鞍那双细长的眼睛如同毒蛇一般，阴冷地扫视了一圈破败的屋子，目光最终定格在苏明棠身上，仿佛并未看见角落那几乎与阴影融为一体的破水缸。
他咧开嘴，露出两排细密的牙齿，声音尖细而油滑：“哟，娘娘，可让奴才好找啊。”
他微微躬身，行了个不伦不类的礼：“陛下有旨，懿旨已至青州，请娘娘随奴才即刻回宫吧。”
那声“娘娘”，带着浓浓的讥讽与恶意，刺得苏明棠耳膜生疼。
苏明棠冷冷地看着他，声音沙哑却带着一丝嘲弄：“回宫？我如今还回得去吗？”
赵鞍依旧是那副笑眯眯的模样，仿佛没听出她话中的寒意：“娘娘说笑了，陛下对您可是‘日思夜想’呢。”
他顿了顿，笑容更深，语气却森然了几分：“您放心，陛下仁慈，总归不会在此地，就将您‘就地正法’的。”
“得罪了。”
赵鞍那句“得罪了”话音刚落，便轻轻拍了拍手。
他身后立刻闪出两个膀大腰圆的小太监，面无表情地快步上前。
其中一人粗鲁地掰开苏明棠的嘴，另一人则迅速将一颗黑褐色的药丸塞进了她的口中，冰凉的药丸顺着喉咙滑下，带着一股奇异的苦涩。
苏明棠喉头滚动，想要反抗，却浑身无力，只能任由那药丸入腹。
紧接着，冰冷的绳索缠上了她的手腕，一圈又一圈，将她本就纤细的双手捆得结结实实。
苏明棠被迫站起身，踉跄了一下，目光却始终没有离开鸢如恩。
鸢如恩自赵鞍开口后，便垂下了眼眸，一言不发，只是他脚边那几只黑犬，却因为屋内多出的陌生气息和苏明棠身上散发的血腥与药味，变得更加焦躁不安，喉咙里发出威胁性的呜噜声，爪子在地上烦躁地刨动着。
苏明棠心知肚明，水缸里的两人只要稍有异动，这些畜生便会立刻扑上去。
她深吸一口气，在被两个小太监推搡着向外走时，经过鸢如恩身侧，脚步微顿，声音低哑却清晰地传入他耳中：“鸢将军。”
鸢如恩的身形几不可察地一僵。
苏明棠的语气带着一丝恳求，也带着一丝孤注一掷的决绝：“我不过是想去江南，找个无人认识的地方，多活几日罢了。”
“如今被你寻到，带回宫去，陛下一怒之下，我这条贱命，怕是顷刻间便没了。”
“看在……
…。。