苇渐密，最后几乎遮蔽天光。胡亦萱这才发现芦苇丛中藏着条隐秘水道，尽头是座半塌的砖窑。
"三十万两官银就在这下面。"杜婆婆熄了灯笼，声音压得极低，"当年太子殿下将饷银沉入暗河，只留下琴谱记藏银位置。后来胡大人与谢安各得半块令牌......"
窑洞内潮湿阴冷，胡亦萱的绣鞋很快被渗水浸透。杜婆婆移开一堆碎砖，露出锈迹斑斑的铁环。两人合力拉开地窖门的瞬间，霉味混合着某种奇异的香气扑面而来。
"这是......"
胡亦萱的疑问卡在喉咙里。地窖中整齐码放的并非银箱，而是数十口黑漆棺材！每口棺椁上都贴着褪色的符咒，在幽绿夜明珠照耀下显得格外瘆人。
杜婆婆踉跄倒退，撞翻了一盏长明灯："不可能！二十年前我亲眼看见......"她的声音突然扭曲，七窍缓缓渗出黑血，"姑、姑娘快走......香里有毒......"
老妇人栽倒在地时，棺材盖同时滑开。数十个面色青白的"尸体"直挺挺坐起，他们脖颈处都有一圈明显的缝合线。胡亦萱的尖叫声在窑洞中回荡，她转身要逃，却见来路已被黑衣人堵死。
"少夫人别来无恙。"谢琰从阴影中踱出，手中折扇轻敲掌心，"多亏你带路，我们才能找到这处前朝余孽的据点。"他踢了踢杜婆婆的尸体，嗤笑道，"老东西到死都不知道，三十万两银子早被谢家起获。"
胡亦萱背抵棺椁，琴谱在怀中发烫。最靠近她的"活尸"突然转头，灰白眼球骨碌转动——那分明是活人假扮！她猛然醒悟：这是个精心布置的陷阱，就等着持琴谱的人自投罗网。
"你要的不过是琴谱。"她强自镇定，"放我离开，东西给你。"
谢琰大笑，笑声在窑洞中激起诡异回音："你以为琴谱真是《广陵散》？"他突然拽过一具"活尸"，撕开其衣襟露出胸膛——上面赫然是火焰纹刺青，"这是前朝死士的标记，琴谱实则是名册！"
胡亦萱脑中轰然作响。父亲让她保护的，竟是前朝潜伏势力的联络图？难怪谢家不惜以婚姻为饵也要得到......
"可惜胡大人至死不肯说出另半册下落。"谢琰突然掐住她下巴，"现在，告诉我时晨把另半册藏哪儿了？"
胡亦萱瞳孔骤缩。时晨知道另半册？她突然想起当铺里他欲言又止的神情，还有那句未说完的"二十年前"。
"不知道？"谢琰甩开她，对黑衣人挥手，"带回地牢。
…。。