席爆发出惊叹。红袖却注意到灵鸢收剑时眼中闪过的失望
——她似乎在渴望更强的对手。
当晚，红袖在铁血帮的据点里向铁牛讲述她的发现。
“阿猛的力量和精准度都很出色，灵鸢的身法和剑术更是难得一见。如果能说服他们加入...“
铁牛摸着下巴上的胡茬：
“北域之行凶险万分，你确定要带陌生人同行？“
“我们没有选择，“
红袖叹了口气，“山海兽的威胁日益逼近，必须尽快找到北域幸存者，联合各方力量。“
第二天，红袖在斗兽场后台找到了正在磨刀的阿猛。壮汉头也不抬：“如果是来祝贺的，不必了。“
“我是来邀请你加入一场真正的战斗。“
红袖直截了当，“北域之行，对抗山海兽。“
阿猛的手停顿了一下，刀刃在磨石上发出刺耳的声响。
“为什么找我？“
“因为我看得出，你不是为了钱或名声而战。“
红袖走近一步，“你眼中没有那些赌徒的贪婪，只有一种...赎罪的渴望。“
阿猛猛地抬头，眼中闪过一丝震惊。红袖知道自己猜对了。
“三年前北国沦陷时，我是边境守卫军的副统领。“
阿猛的声音低沉沙哑，“我们接到撤退命令，却不知道王城已经被山海兽攻陷...等发现时，已经晚了。“
他握紧拳头，指节发白，“我带着残部逃了出来，却永远忘不了那些被抛弃的百姓...“
红袖轻轻按住他颤抖的手臂：“
这不是你的错。但现在，我们有机会弥补。北域可能还有幸存者，他们需要像你这样的战士。“
阿猛沉默良久，终于点头：
“我加入。“
说服灵鸢的过程则出奇地顺利。红袖在竞技场外的酒馆“偶遇“了这位女剑客。
“听说你在寻找更强的对手？“
红袖递上一杯蜂蜜酒，“北域之行不会让你失望。山海兽的战斗力远超人类，更别说可能遇到的各路高手。“
灵鸢眼中闪过一丝异样的光彩：
“听起来很有挑战性。“
她优雅地抿了一口酒，“不过我有个条件——行动完全自由，不受约束。“
“当然，我们不是军队，只是志同道合的伙伴“。
红袖微笑应允，却没注意到灵鸢唇角
…。。