执与冷酷，心中一片冰凉，知道再劝无益，只得沉重领命：“老臣…遵旨。”他退出大殿，背影在摇曳的烛光下显得格外苍老。
殿门合拢，隔绝了内外。萧胤独自立于巨大的舆图前，手指狠狠戳在壶关的位置，仿佛要将它从地图上抠掉。柔嘉的温言犹在耳畔，崔宏的忧虑清晰可见，东盛李曦的动向更是如芒在背。慕容垂的悍勇与鲁莽，壶关守军的顽强，那个该死的女医官…还有朝堂上各种盘根错节的势力…这一切，都让他胸中那团名为野心的火焰，燃烧得更加狂躁，也更加孤独。
他需要一场酣畅淋漓的胜利！一场足以震慑所有宵小、证明他萧胤意志的胜利！为此，哪怕血流成河！他猛地一拳砸在舆图上，壶关的位置瞬间凹陷下去。
“朕倒要看看，是你的骨头硬，还是朕的意志硬！”
***
西昌，荆州，襄阳城。
泥泞的官道如同巨兽的肠道，吞噬着行进的希望。杨匡从运粮车上跳下，冰冷的泥水瞬间包裹了他的小腿。眼前，山洪冲下的巨石狰狞地横亘在路上，阻断了通往重灾区的最后希望。
“卸粮！”杨匡的声音斩钉截铁，压过凄风苦雨，“肩扛手提，送过去！”他率先俯身，扛起一袋沉重的粟米。那重量压得他清瘦的身形猛地一沉，脚下在泥泞中打了个滑，但他死死咬住牙关，腰背挺直如青竹，深一脚浅一脚地踏入了泥潭。
“大王！”侍卫统领和随行官员的眼眶瞬间红了。堂堂君王，竟以身作筏！众人再无迟疑，纷纷扛起粮袋，紧随其后。沉默的队伍在泥浆中跋涉，雨水、汗水、泥浆混在一起，浸透了杨匡半旧的青袍。他喘息粗重，每一步都异常艰难，但步伐却异常坚定。道路两旁，蜷缩在窝棚里的灾民看到了这支队伍，看到了泥水中那个扛着粮袋的年轻身影，绝望的眼中燃起微光。
“大王…是大王亲自送粮来了！”嘶哑的呼喊如同星火，点燃了死寂的荒野。灾民挣扎着跪倒在冰冷的泥水里，哭声和感恩声汇成一股微弱却震撼的力量。
杨匡放下粮袋，抹去脸上的泥水，看着眼前跪倒一片、形销骨立的子民，肩上的疲惫仿佛消失了。“都起来！”他的声音不高，却带着抚慰人心的力量，“天灾无情，孤在！西昌在！有孤一口，就有你们一口！朝廷的粮，到了！”
“大王万岁！共渡难关！”希望的呼喊在风雨中回荡。随行官员看着泥水中与灾民站在一起的君王，看着他那沾满泥污却依旧挺直的脊梁，心中涌动着敬意与酸楚。这便是他们的
…。。