背景：大端王朝承平六十余载，文风鼎盛，中土神洲稷下学宫之名威震天下，其分设于各州府的书院亦是无数寒门学子向往的登龙之所。青州城，作为大端王朝东南重镇，其城东的闻道里，便紧邻着青州官办的正谊书院。这条老街因书院而兴，百年来，墨香与市井的油烟气在此奇异地交融，圣贤文章与贩夫走卒的吆喝声，共同构成了此地独特的晨昏。
隔壁张记笔庄的张掌柜，眯着眼，隔着柜台朝斜对过那间破旧书斋喊道：“赵跛子，你那圣人点评本《论语集注》，又诳了哪个新来的愣头青？”
人都叫他赵跛子，便是那书斋的主人赵申，约莫四十来岁，穿着件洗得发白的青布长衫，一条腿微跛，正慢条斯理地用鸡毛掸子拂去书架上的灰尘。闻言，他头也不抬，声音平淡却清晰：“张兄此言差矣，我这拾遗书斋，讲究个‘你情我愿，童叟无欺’。圣人文章，仁者见仁，智者见智，哪有什么诳不诳的？”
张掌柜嗤了一声：“就你那几本缺页掉角的破烂书，还圣人点评？我看是赵跛子瞎点评吧！也就是糊弄那些刚进书院、急着寻摸捷径的雏儿。”
赵申依旧不恼，掸完最后一排书，这才转过身，露出一张清瘦但眉眼间带着几分书卷气的脸。他微微一笑：“张兄这话，便是不懂书缘二字了。有些书，看着残破，却可能藏着前人未曾道破的微言大义；有些人，看着愚钝，却可能一点即通，悟出治国平天下的道理。我这拾遗书斋，便是为这些有缘人开的。”
闻道里的人都知道，赵跛子的拾遗书斋，卖的确实多是些来路不明的旧书、残本，甚至还有些手抄的孤本。价格嘛，看人下菜碟，遇到那些衣着光鲜、急于求成的书院学子，他能把一本普通的蒙学读物吹得天花乱坠；但偶尔遇到些真正家贫却好学的苦孩子，他也会半卖半送，甚至允许他们赊账。是以，名声好坏参半。
这日午后，一个穿着浆洗得发白但干净整洁的儒衫少年，在拾遗书斋门口徘徊了许久，才鼓起勇气走了进来。少年约莫十五六岁，面色有些苍白，手里紧紧攥着几枚铜钱，手心都攥出了汗。
“掌……掌柜的，”少年声音有些发颤，“我……我想寻一本……寻一本《礼记正义》的注疏本，不知……不知您这儿可有？”
赵申抬眼打量了少年一番，见他虽然衣着朴素，但眼神清亮，透着一股子读书人的执拗气。他放下手中的书，慢悠悠地问道：“《礼记正义》？孔颖达的疏本，还是后人新注的？小哥儿是正谊书院的学子？”
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