背景：剑气长城陷落已有数年，蛮荒妖族铁蹄踏遍桐叶洲大半疆土，战火一路向北蔓延。浩然天下风雨飘摇，无数城池化为焦土，百姓流离失所。桐叶洲与南婆娑洲交界处，一条名为碧水河的大江，成了阻挡妖族南下的天然屏障之一。沿河的渡口和小镇，如今都成了烽火线上的前沿，人心惶惶，朝不保夕。
碧水河畔的柳林渡，曾经是桐叶洲南部有名的繁华渡口，商旅往来不绝。如今，却只剩下残垣断壁和一片死寂。渡口的石板路上，凝固着早已发黑的血迹，空气中还若有若无地飘荡着硝烟和腐臭的气味。
林阿婆是柳林渡为数不多还留守在此的居民。她的儿子、儿媳都死在了半年前妖族第一次攻打渡口的那场血战中，只留下一个七岁的小孙子狗剩，和她相依为命。旁人都劝她带着狗剩往南逃，逃去南婆娑洲，那里暂时还算安稳。可林阿婆固执地摇摇头，她说，她哪儿也不去，她要守着这片埋着她亲人骨血的土地。
其实，还有一个原因林阿婆没说出口。柳林渡虽然残破，但隔三差五，还会有一些从北方溃败下来的散兵游勇，或者是一些自发组织起来抵抗妖族的义军，偷偷摸摸地从这里渡河。林阿婆便在渡口旁那间勉强还能遮风挡雨的破旧茶棚里，为他们烧上一锅热水，准备几个粗粮饼子。不收钱，只求他们能多杀几个妖崽子，或者，能把一些关于北方战事的消息带过来。
这日黄昏，残阳如血，将浑浊的碧水河映照得一片凄红。林阿婆正佝偻着腰，在茶棚门口支起一口破锅，用捡来的枯枝败叶生火。小孙子狗剩蹲在一旁，用一根小木棍拨弄着火星，小脸被熏得黑一块白一块。
“阿婆，今天……今天还会有叔叔伯伯们过来喝水吗？”狗剩仰起小脸，怯生生地问道。他口中的“叔叔伯伯”，指的便是那些路过的兵卒和义士。
林阿婆用衣袖擦了擦额头的汗，浑浊的眼睛望向河对岸那片被妖气笼罩的昏暗山林，叹了口气：“不知道哩。这世道，说不准的事太多了。咱们只管把水烧热，把饼子备好，总有人用得着。”
话音刚落，远处河滩上传来一阵轻微的响动。林阿婆心中一紧，连忙拉着狗剩躲进茶棚，从门缝里往外瞧。
只见七八个衣衫褴褛、形容枯槁的汉子，正深一脚浅一脚地从芦苇荡里钻出来。他们大多带着伤，兵器也残缺不全，但眼神里却透着一股子不肯熄灭的火苗。看样子，又是一支从北方败退下来的队伍。
林阿婆定了定神，对狗剩低声道：“狗剩，去把咱们藏好的那
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