硝烟尚未散尽的徂徕山营地，失去了往日的死寂，却笼罩在另一种沉重而复杂的氛围中。胜利的代价，沉重得令人窒息。
郭洪亲自带人，用担架将昏迷不醒、左肩扭曲变形、气息微弱的李山河抬回了山顶指挥部。林书远扑到担架旁，看着他惨白的脸和那被厚厚血布包裹、形状诡异的左肩，眼泪无声地滚落。她颤抖着手，探了探他的鼻息，微弱但尚存。
“快！把张老爹请来！还有懂点接骨的都叫来！”郭洪的声音嘶哑而焦急。张老爹是山里仅存的老猎户，懂些粗浅的草药和接骨。
简陋的山洞里，油灯摇曳。张老爹用浑浊的眼睛仔细检查了李山河的肩膀，又摸了摸脉，布满皱纹的脸上满是凝重和无奈。他轻轻揭开一点血布，露出的皮肉肿胀发紫，骨头碎裂的茬口甚至隐约刺破了皮肤，透出一种不祥的灰绿色。
“唉…”张老爹重重叹了口气，摇着头，“骨头…碎得太厉害了…像被大锤砸过…神仙难救啊…能保住命…就是老天开眼了…这只手…怕是…废了…”他用能找到的最干净的布条和几块削平的薄木板，小心翼翼地将那破碎的肩膀勉强固定包裹起来，敷上些消炎止血的草药。整个过程，昏迷中的李山河身体仍会因剧痛而本能地抽搐。
消息传开，营地陷入一片悲凉。战士们为野田毅的毙命而振奋，但看到他们心中如同“石敢当”般的精神支柱李连长落得如此惨状，无不扼腕叹息。他炸炮、夺粮、引鼠、焚毒、最终终结恶魔的传奇，仿佛都化作了这具破碎躯体上的沉重负担。
李山河昏迷了三天三夜。这三天里，林书远寸步不离，用湿布擦拭他滚烫的额头，用竹管一点点给他喂下熬得稀烂的野菜米汤。铁算盘、老耿、老六等人轮流守在洞外，沉默地磨着刀，擦着枪。
第三天傍晚，李山河终于在剧烈的咳嗽和肩部撕裂般的剧痛中醒来。他睁开眼，视线模糊了好一阵才聚焦在林书远憔悴却充满惊喜的脸上。
“连…长…”林书远的声音哽咽。
李山河想说话，喉咙干得像火烧，只能发出嘶哑的气音。他想动一下，左肩立刻传来一阵让他眼前发黑、几乎窒息的剧痛！那感觉，仿佛整条左臂都不属于自己，只剩下无尽的、深达骨髓的麻木和灼痛。
“别动！”林书远连忙按住他，含着泪将水一点点喂到他干裂的唇边，“你的肩膀…骨头碎了…张老爹说…能活下来…就是万幸…”
李山河闭上眼，冷汗瞬间浸透了破烂的内衫。他清晰地感受到了那彻底的崩
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