清河镇的清晨，街道上人流熙攘，商铺的叫卖声与修士的低语交织，灵气波动若隐若现。林尘站在青石街的拐角，背对人群，目光死死锁定街角的灰袍青年。那青年气息阴冷，练气四层的灵气波动如针芒在背，手中飞刀寒光闪烁，杀意毫不掩饰。
“林氏余孽，果然在此！”灰袍青年冷笑，飞刀悬浮身前，灵气催动，刀尖直指林尘，“交出天元残卷，饶你不死！”
林尘心头一沉，赵氏的眼线遍布清河镇，躲避已无可能。他紧握柴刀，灵气涌向丹田，低声道：“赵氏的狗腿，想拿残卷，先过我这关！”话音未落，他猛地挥刀，一道半尺长的刀芒破空而出，直斩灰袍青年。
灰袍青年哼了一声，飞刀疾射，灵光暴涨，轻松击散刀芒，余势刺向林尘肩头。林尘侧身闪避，刀锋擦着布衣划过，留下一道血痕。他咬牙忍痛，灵气凝于指尖，甩出一团微型光团。光团炸开，热浪*人，灰袍青年猝不及防，衣角被烧焦，怒喝道：“小杂种，找死！”
林尘趁机钻进人群，仗着身形瘦小，挤入街边的摊贩间。清河镇的街道狭窄，修士与凡人混杂，他专挑人多的地方跑，试图甩开追兵。灰袍青年冷笑，飞刀悬空，灵气锁定林尘，穿梭人群，几次险险刺中。
“灵宝阁！”林尘瞥见街尽头的三层楼阁，牌匾上“灵宝阁”三字灵光流转，正是柳执事提到的测试会地点。他咬牙冲向楼阁，灵气灌注双腿，步伐加快，堪堪避开飞刀。
灵宝阁门前人头攒动，散修云集，多为练气三四层，目光警惕。林尘混入人群，收敛灵气，压低柴担，装作普通散修。灰袍青年追至门前，目光扫视，似不愿在灵宝阁闹事，恨恨收起飞刀，转身离去。
林尘松了口气，抹去额头冷汗，心头却无半分轻松。赵氏的追杀如影随形，清河镇虽大，藏身不易。他摸了摸怀中的布袋，残卷、灵石与玉牌沉甸甸的，提醒着他，灵根测试是当务之急。
灵宝阁内堂宽敞，灵气浓郁，木架上摆满法器、丹药，散修们低声议论，目光贪婪。柜台后一名白袍老者气息深邃，约莫练气九层，负责接待测试者。林尘上前，拱手道：“前辈，在下林尘，欲参加灵根测试。”
白袍老者瞥了他一眼，淡然道：“五块下品灵石，测灵石一次，概不退还。你若无灵根，莫怪老夫没提醒。”
林尘心头一痛，他手中仅剩三块灵石，远远不够。他咬牙道：“前辈，可否以物抵押？在下有柳氏商铺的玉牌。”他取出柳风的玉牌，灵气一探，递了过去。
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