宁国府，天香楼。
“奶奶，天儿还凉着，您披上些罢。”
丫鬟瑞珠眉头微蹙，手里抱着杏蕊色羽纱面白狐狸里鹤氅，眼神凄然望着半倚窗槛、默然呆坐近半个时辰的纤弱丽人。
六扇海棠纹勾栏楹窗大敞着。
柠色阳光洒入屋内，将秦可卿的侧脸轮廓映得似金粉描绘。
长睫微卷，星眸蕴着寒池，鼻峰半透，唇色如樱，浅浅翕张：
“不冷呢。”
听着这娇绵的声音，瑞珠一阵揪心，奶奶愈发出尘了，像极了说书女先儿嘴里不食人间烟火的月宫姮娥。
可这又哪里是好事？
“郎中都说了，您不觉着冷，是因为内火旺、肝气郁结，且要好生将养，不能着凉呢。”
秦可卿微微晃头：“好歹也入春了，打小就这样过来的，怎这二年就熬不住？”
书上尽说，春三月雪融冰消，姹紫嫣红，可自她有记忆起，年年惊蛰过后，依旧冰封千里，好似这天香楼下的桃花已经开了，马蹄梅竟仍未谢。
她喃喃道：“郎中说的也不是全对呢，况且，任凭神仙也罢，治得病，哪里治得了命？”
“奶奶呀…”
瑞珠泫然欲泣，身后喂食一猫一狗，更小一些的宝珠却已经抿着嘴儿无声落下泪来。
花影一闪，猫儿灵巧地跃上窗栏，伸出一只梅花状小爪，轻触秦可卿递给它的葱白手指。
猫是斑背雪腹两个巴掌大的狸花猫，最是聪慧通人性，是去岁夏至，弟弟秦钟着人送来给她解闷儿的。
“当时眼睛都睁不开，一晃也能跑能跳了。”
差不多大、雪团仿似的哈巴狗子也颠儿过来，踩住裙摆，蹭着天青金丝锦缎绣鞋呜咽轻唤。
秀气的纤足轻颠，它也抱着人家脚腕一颤一颤。
“粘人精。”
秦可卿终展颜浅笑。
唯这两个一块儿长起来的丫鬟，和一双猫儿狗儿能让她紧绷的心弦略略松动。
任瑞珠给自己披上大氅，她把手里用柳枝编就的轿子塞过去。
“枯了，丢了罢。”
这是月初桃花吐蕊时，西府那些大姑娘小媳妇过来赏景儿折枝做出来的。
瑞珠记得自家奶奶编得最是逼真，连日在手里把玩不放。
当时大伙还为每棵树每支花都系上了绫锦纱罗，现在满园里绣带飘飘依旧，这轿子，却的确枯了。
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