晚间还没点上灯烛，莺时与墨歆便堵在茶房门口，争相要去主殿里为皇帝守夜，美其名曰替玉芙分担差事。
这二人揣的是什么心思，尚盈盈了如指掌，但她看破不说破，只爽快答应，将陪夜倒水的活儿让给她们。
御前宫女得皇帝临幸，在宫里实在太过稀松平常。就好比蚊子掉进池塘里，都溅不起个水花来。
但能入皇帝眼是一码事，摇身变主子又是另一码事。先帝爷那朝时，御前熬不出头的老姑娘们，都快把东西围房塞满了，到死也没挣着个名分。
愿赌者自负盈亏，尚盈盈不会效仿，但也不加置喙，只巴不得她们多去坐更，自己正好睡个安稳觉。
是夜，尚盈盈与杏书在房中挑灯绣花，闲话家常。
哪知二人越聊越投契，直至夜半梆声响过，方才草草熄灯歇下。
翌日上差时，尚盈盈免不得要困恹恹的，倚在茶炉边上，眼皮还止不住地往下坠。
忽然一阵微风钻入衣襟，尚盈盈掀眼瞧去，只见是酌兰坐来杌子旁，正替她打扇送风。
拍了拍脸颊催自己醒神，尚盈盈拔直腰背，不禁再三感叹：
“往后可不能再这样了，实在误事儿。”
酌兰闻言忍不住偷笑，又压低声音道：“奴婢瞧杏书姑姑也没什么精神，未时出来转了一圈儿，这会子又回房补眠去了。”
尚盈盈唇角轻勾，瞧了酌兰一眼，语气温和又带着几分揶揄：
“你倒是眼尖，连旁人的行踪都摸得一清二楚。既如此，不如好好练练本事，往后叫我也能躲懒歇歇。”
酌兰顿时挂不住笑脸儿，可怜拖延道：“姑姑，奴婢这眼皮子跳了一整日，一准儿是要触霉头。您就行行好，改日再让奴婢进去奉茶吧。”
“不成。”尚盈盈板起面容，佯作严肃道，“不过是给主子爷敬盏茶，怹又不会吃了你，你怕什么？”
这话说出来，尚盈盈是有些亏心，眼神不由飘忽一瞬。目光不经意间落到菱花槅窗外，竟蓦地顿住。
酌兰见状，便也放下扇子，好奇地凑到窗边打量。
“姑姑，好像有位娘娘进殿了！”酌兰讶声道。
自打她们到乾明宫当差，这可是头一位前来伴驾的主子。只见那宫妃身着蜜合色八达晕锦衣，正缓步踏入瑞霭堂。虽只能瞧清背影，却自有一番娴雅气度。
“莫非是皇后娘娘？”酌兰抻头张望，喃喃自语。
烧水丫头彩鹊端着
…。。