仿佛恍然意识到失言，仓皇抬起帕子掩唇，低声下气地赔笑：
“是嫔妾多嘴了，娘娘莫怪。”
倘若换成旁人说出这话，柳妃定要狠狠发作一番。但虞嫔成天到晚地冒傻气，柳妃早就习以为常，此刻只轻哼一声，扭头没再多想。
文蘅端来茶盏，抬眸与虞嫔目光相接，刹那间又各自移开。随后，文蘅垂睫轻抿茶水，掩去唇边嘲弄笑意。
慧嫔没心思掺和她们斗法，只不动声色地坐在旁边，将这番暗流涌动尽收眼底。
左一只笑面虎，右一匹恶面狼，当中夹着株装痴的墙头草，不过都是一丘之貉。
“罢了。都是自家姐妹，何必为些口角之争伤了和气？更何况御前当差之人，自是懂规矩的，倒也不必妄加揣测。”
见这场戏唱得差不多了，皇后这才开口，不轻不重地制止虞嫔。末了，又语气稍缓：
“如今皇上膝下寂寞，后宫若能添新人进来，那是最好。你们都当尽心侍奉，早日开枝散叶，替皇上分忧方为正经。”
“是，臣妾/嫔妾谨遵皇后娘娘教诲。”
重新回身落座后，嫔妃们各怀心事，闲话儿也越说越没劲。皇后见状，便吩咐各宫增赏冰例，索性叫她们散去。
众人向皇后跪安，依着尊卑次序，陆续退出坤仪宫。文妃却没立时离去，反倒借故留在殿中。
虞嫔照旧跟随在柳妃身后，待走出坤仪宫，这才低声同她说：“娘娘，您看文妃独自面见皇后，应当是打着抚养大皇子的主意，咱们是不是也该——”
没等虞嫔说完，柳妃却蓦然轻哼一声：“不过是个奴婢所出的庶子，她们倒捧得跟块宝儿似的。本宫又不是生不出来，做什么要巴巴地去养那病秧子？”
被这番议论皇嗣的话惊住，虞嫔不禁暗觑柳妃一眼，而后却也不提醒她，只管紧自己的嘴巴，谨慎地垂眸不言。
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坤仪宫里，文妃同皇后密谈罢，自殿中行礼退下。
丹珠看出皇后烦心，上前跪坐在脚踏旁，柔声相劝：
“娘娘何不就遂了文妃的意，替她在皇上跟前美言几句？文妃对娘娘一向恭敬，况且她身子骨儿不好，翻不出什么大浪来。让文妃抚养大皇子，总好过便宜旁人。”
傅皇后阖目支颐在美人榻上，良久，才缓缓张口，却是不答反问：“皇上宁愿把大皇子送去贵太妃那儿，都不交给本宫抚养，是不是怀疑勤妃难产之事，同本宫有干系？”
丹
…。。