寿宴的鎏金烛台在梁上投下摇晃的光影，苏若瑶的水袖刚旋到最高点，太后忽然抬了抬玉指。
“且慢。“
这声轻唤如同一颗投入沸油的水珠，满殿丝竹戛然而止。
苏若瑶的脚尖还悬在半空，裙裾上的金线牡丹被带得簌簌作响，她僵着脖颈转头，鬓边的珍珠步摇撞在耳垂上，疼得眼眶都红了。
“这舞姿倒像东施效颦。“太后的鎏金护甲敲了敲案几，目光却落在苏挽棠身上，“老相爷府上那株百年白梅，开花时风一吹落英成阵，倒比这舞更有灵气。“她指节抵着下巴，眼角细纹里浮起几分追忆，“听说苏家嫡女擅琴，可愿为孤奏一曲？“
苏挽棠的指尖正搭在琴弦上，闻言垂眸掩住眼底暗涌。
三日前她在旧书斋翻出老相国夫人的手札，末页用朱砂写着“太后最念离凰曲“，原是为今日埋下的线头。
她抬眼时已换上清浅笑意，福身道：“太后抬爱，臣女惶恐。“
屏风后传来极轻的动静。
苏挽棠拨弦的动作微顿——是萧承煜的方向。
她余光瞥见那抹玄色衣角，少年指节发白地攥着羊脂玉佩，玉佩上“镇北“二字被握得发烫，连带着他腕间的红绳都勒进肉里。
她喉间泛起暖意，指尖却更稳了三分。
《凤求凰》的清越音起时，满殿宾客都屏住了呼吸。
苏挽棠垂眸看琴弦震颤，第三小节时突然错了半拍。
那音像是玉簪坠地，“铮“地裂帛般刺进众人耳中。
苏若瑶正攥着帕子调整呼吸，闻言猛地抬头，腕上的翡翠镯子磕在桌角，碎成两半。
“这错音......“太后的茶盏停在唇边，瞳孔微微收缩。
她年轻时常去相府听老夫人抚琴，那曲《离凰曲》本是老夫人为故去的夫君所作，其中有段变调，正是这般带着裂痕的清响。
殿外忽有穿堂风卷起纱帘，苏若瑶的舞袖被吹得翻卷起来。
她慌乱去抓，却晚了一步——一截手腕从水袖里滑出，腕骨处隐约可见绿漆纹路，像极了三个月前族祠那场蹊跷毒烟里，熏在房梁上的痕迹。
王氏正捏着瓜子的手一抖，瓜子壳“咔“地碎在掌心，她慌忙用帕子盖住，眼角却瞥见大长公主的侍女往这边张望，额头瞬间沁出冷汗。
“像极了当年。“太后放下茶盏，声音里带了丝颤，“老夫人弹《离凰曲》时，总说'断弦不是缺憾，是凤凰涅槃时
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