抖落的羽'。“她目光灼灼地盯着苏挽棠，“你这琴艺，倒像是得了她亲传？“
苏挽棠的手指在琴弦上轻轻一按，余音袅袅散在殿中。
她抬眼时，眼尾被烛火映得发亮：“老夫人临终前，曾将琴谱塞在臣女怀里。“她指尖抚过琴身那道旧痕，“这焦尾琴的断弦，也是她当年为救臣女，挡了刺客的刀。“
殿中响起抽气声。
苏若瑶的指甲几乎掐进掌心，她分明记得三年前放火烧族祠时，那把琴被烧得只剩焦木，怎么会......她猛地转头看向王氏，却见继母正盯着苏挽棠的琴，脸色比案上的白瓷更白。
萧承煜在屏风后松了松攥得发麻的手，玉佩上的温度还留在掌心。
他望着苏挽棠挺直的脊背，喉结动了动——那日在族祠废墟，他分明见她从瓦砾里捧出半块焦木，原来她藏了三年，竟是在等今日。
“好！“九皇子突然拍案，惊得旁边的侍女差点打翻酒壶。
他盯着苏挽棠案上的琴谱，墨痕未干的字迹在烛火下泛着乌光，“姑娘这琴艺，这字迹......“他起身时腰间玉牌相撞，发出清脆的响，“可愿为在下题字？“
苏挽棠的手指悬在琴谱上方，目光扫过最后一页被压着的半张纸。
那是她今早用飞白体写的“明志“二字，笔锋刚劲如刀。
她抬眼时，正撞进九皇子发亮的眼底，便将琴谱轻轻一翻——
泛黄的纸页翻过，露出背面新写的小楷，正是《盐铁策》里“藏富于民“的半句。
殿外的更漏“咚“地响了一声，夜色渐深。
九皇子腰间玉牌撞出的脆响还在殿中回荡，他已绕过案几走到苏挽棠跟前，玄色蟒纹广袖扫过鎏金烛台，带起一缕细烟。“姑娘这手飞白体我在书画会上见过，笔锋里藏着剑气——“他目光落在琴谱翻起的页角，话音突然顿住。
泛黄的纸页背面，“护嫡“二字如铁画银钩，墨迹未干处还凝着细小的墨珠，分明是刚写就的。
苏挽棠指尖轻点那两个字，抬头时眼尾微挑：“九皇子要题字不难，只是臣女有个不情之请——“她扫过苏若瑶案前那方嵌翡翠的妆匣，“需用《盐铁策》残页。“
殿中温度骤降。
苏若瑶正绞着帕子的手猛地一抖，帕子上绣的并蒂莲被扯得变了形。
王氏捏着茶盏的指节泛白，茶盏“咔“地裂开条细纹，滚热的茶汤溅在锦缎上，晕开深褐的污渍。
“
…。。