那是她从未见过的连弩设计，弦扣处标着契丹文字，旁边用朱砂点了个“福”字——正是父亲信里提到的福王私印。
“这机关能连发二十箭，射程三百步。”萧承煜指着图样，“玄甲营的叛军用的就是这个。我在旧垒的暗室里还发现了账本，福王每月往漠北送三十车精铁，名义上是换马匹，实则是给叛军打造兵器。”
苏挽棠的手指停在“福”字上，指节微微发白。她想起半月前在玉佛寺，萧承煜浑身是血地说“北境要变天”，那时她还当是少年人的危言耸听，如今看来...
“挽棠。”萧承煜握住她的手，掌心的温度透过她的帕子传过来，“你父亲说，福王与漠北可汗早有勾结，这次北境叛乱，怕是早就谋划好的。他让你...暂且留在金陵，等他查清证据再...”
“我知道。”苏挽棠抽回手，将绢帛收进檀木匣，“你父亲去年冬天来信，说北境的雪能没过马膝。你穿这么单薄，仔细冻坏了。”她起身从柜中取出件狐裘，“这是我母亲的旧物，你带着。”
萧承煜接过狐裘，触到上面的并蒂莲绣纹，眼底泛起水光：“你...”
“萧世子。”小桃端着杏仁酪进来，打断两人的对话，“姑娘说，您赶了夜路，先喝了这碗热乎的再说话。”
萧承煜接过碗，低头抿了一口，杏仁的甜香在舌尖漫开。他望着苏挽棠垂眸整理妆奁的侧影，忽然想起初见她时的模样——那时她还是个缩在玉佛寺佛龛后的小丫头，攥着半块白海棠糕，眼睛亮得像星子。如今她眉眼依旧，却多了层说不出的沉静，像深潭里的水，任风吹过也掀不起波澜。
“挽棠。”他放下碗，“北境的事...你莫要插手。”
“我何时插手了？”苏挽棠抬眼，将妆奁里的银簪子一个个理整齐，“我只是替父亲整理些旧物。”她指尖停在一支翡翠簪子上，“对了，昨日收到父亲的信，他说金陵的海棠让他想起母亲，等查完案子，要带我去海边。”
萧承煜望着她腕间的铜铃，忽然笑了：“等北境事了，我陪你去看海。”
“好。”苏挽棠应得轻快，转身时铜铃轻响，“对了，萧承煜可听说，昨日诗会上出了件趣事？”
萧承煜一怔：“什么趣事？”
“二妹妹的南珠手钏。”苏挽棠走到廊下，望着院角那株新栽的海棠，“原是她母亲托人从广州带的，说是南海东珠，结果被我当众拆穿，是染色的蚌珠。”
萧承煜挑眉：“哦？”
…。。