当夜，贵妃收到谢知安递至中枢的魂香灰报告，并附上魂术伪印详析。
她捏着那份记录，神情第一次出现破绽。
“她竟反咬回来。”
“你们查过，她是否识破那卷是假？”
掌内使低声道：“未见其亲手开启，且谢宅内部流传为他人私藏。”
贵妃一声冷笑：“她根本不打算解开，她要的是我出手。”
“我若不出，她就一口咬定这局是我布的，她既留魂香痕迹，又收假卷残页，步步设陷。”
她忽然停住，眸色如冰。
“她假意查案，实则查我。”
谢府内厅，一纸公告贴上南廊。
“自即日起，谢宅内事归主母霍氏总理，诸房妇仪、内院支出、庶务采录等事，皆以识塔规制为准。”
落款赫然是，谢知安之手印。
众人哗然。
这封文虽由世子署名，却等同公开宣布：霍思言为谢家当家主母，掌控内院实权。
而她借的“火”，正是那场假卷之祸。
长房夫人跪坐佛堂内，手中念珠一顿，冷声道：“她倒是借贵妃的手，立了个名分。”
“贵妃出招反成了嫁衣，这女人……不是寻常角色。”
她语气压得极低，旁侧的婆子颤声道：“夫人，您是长辈，又是长房嫡出，她才进门便越过您……”
“要不要去请太夫人出面？”
长房夫人冷笑一声：“太夫人一向谨慎，她若肯动，早就动了。”
“如今这局，是贵妃与霍思言斗得火热，我们若此时插手，万一成了箭靶，谢家可没人保得住。”
她眼底寒光一闪。
“再等等，等她真走到台前，露出锋芒。”
“到时，自有理由动她。”
与此同时，霍思言在谢府偏院内，召集诸房主事与账吏，开始逐项核查内务。
她未言重责，只一言一句清楚分派，步步精确：“采买支出每月需呈三册，左右对比，不得遗漏。”
“府中绸缎料帐，前后色差三成，该由谁出具解释？”
“杂役用人，是否过三人转派，有无转聘凭证？”
她每问一件，便有一人低头认错，不动声色便抽丝剥茧，将谢府账本划成利清格明。
宋氏原欲旁观，却见霍思言将诸房账目亲审，不由心生惊惧。
她忽然意识到，这位主母，不
…。。