婢女眼中浮出一抹自以为聪明的惧色，以为此言能换一命。
霍思言忽然转身，对身后道：“来人，将她拖下去，乱棍打死。”
那婢女惊呼一声：“主母！我说的是真的！”
霍思言语气平淡：“若是真的，你便该死、若是假的，我便替曲婉清你这笔账。”
“你活着，不过是一根谎言的钉子，这府里，不需要太多钉子。”
夜深，谢府偏院，一场秋雨初歇，院中廊檐低垂，湿意未褪。
曲婉坐在榻前，手中摊开一页被烧毁边角的魂卷残页，细细比对着霍思言给她的线索。
霍思言立在窗前，望着院外夜色。
“你说这信封字迹，与你母亲当年留给你的祭卷笔迹相似？”
曲婉点头：“起初不敢肯定，但今日对比，我几乎可以断定，这追录二字，就是我娘手写。”
“她……曾留证？”
霍思言眉色微沉，轻声道：“她或许早知自己命不久矣。”
“所以提前设了局。”
另一边，谢知安亦未入眠。
他在暗司处翻阅婢女过往行迹，果然查出此人入府前有一段空白履历，入谢府不过一年，却已四次递送私信至城西。
“城西……是凤鸾宫旧供署方向。”
他敛眉思忖片刻，遣人送信与霍思言。
不多时，霍思言将魂卷碎页携至，二人并案核对。
霍思言指着边角说道：“你可看这处朱砂印迹，表面看是沾染墨印，实则为追魂封术的一部分。”
“这是古术，只在识塔一脉传过。”
谢知安看她一眼，试探着问道：“你……会解？”
霍思言轻轻颔首，未言细节。
她指尖落在卷面上，轻轻一按。
指端泛起一抹微不可见的青芒，仿若残光浮现。
一道暗痕随之浮出，字迹极浅，内容却惊心：“魂术伪章者，在南监有暗，应查乙庚年卷录第七册。”
谢知安目光骤然一凝：“乙庚年……正是你母亲案发之年。”
“第七册已毁？”
霍思言淡声：“未必。”
“我猜，那册从未入宫，而是被人藏匿，用作日后翻案之钥。”
“她若信得过你，自不会只留字迹。”
拂晓，谢宅外院。
霍思言让曲婉暂避内宅，将那魂卷残页与朱砂封印重新
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