霍思言接过那封折子，看了一眼道。
“苏老爷子……这回还真站出来了。”
皇帝看她，忽而轻轻一笑。
“霍思言，我问你，你若真犯了错，我保你，你认不认？”
她沉默良久，才抬头。
“若我真犯了错，便不该让你保，可若是你要保我……那我认。”
皇帝眼底终于漾出一点笑意：“好。”
“你是我选的刀，我怎会在你快砍到人时，把你丢了。”
他倚靠着案几轻声道：“明日早朝，我亲自压住，你要的时辰，我替你挡。”
霍思言躬身一拜，起身时面色肃冷。
“那我便趁此时，把罪魁揪出来。”
风雪未息。
京城却已风雨欲来。
拂晓未至，钟鼓初鸣。
宫门未开，御街上却早有一排排朝臣立于风雪之中，身披大氅，神色各异。
谢知安立于中列之末，目光淡淡扫过四周，目光在宗人府方向停留片刻，那里，苏怀林未着官服，只披一件青灰外袍，神色沉静得近乎冷漠。
而他身侧的，是监察院的两位新调侍史。
谢知安眼底划过一抹寒意，转头望向殿门方向。
霍思言未至。
大殿之中，皇帝已端坐御座之上，神情淡然，左侧空出的位置，原是留给兵部尚书之席，却早被一张锦椅占据。
苏怀林负手立于席下，手中持一封折子，微微抬头。
“陛下，此案已初查出线索。”
“诏狱之中魂术波动残迹，与三日前东市所现数处暗室阵核一致。”
“臣以为，此非偶然。”
皇帝轻声：“查下去，即便牵连至谢府旧案，也不许藏私。”
他语气温和，目光却未动，仿佛那是一句风雪中掷出的刀。
台下几名老臣对视一眼，隐隐有异动。
就在此时，殿门忽然大开，一身戎装未卸的霍思言步入殿中，乌黑战靴踏破地毯雪痕，背后寒气犹在。
她站定，拱手沉声道：“霍氏所辖之诏狱今晨失控，有叛逃魂犯借西疆宴之乱出逃。”
“臣失守，甘受责。”
此言一出，朝堂哗然。
皇帝眸中波澜不显。
“霍卿认责？”
霍思言点头。
“诏狱魂阵未清，是我之责。”
…。。