孤送你一份更大的礼。”
薛嵩面色微变。
“王上……”
“闭嘴。”
拓跋烈斥声如鞭。
“你那一套煮青蛙的法子，孤烦了。”
殿中气息如弦再绷，霍思言垂下眼，掌心缓缓收紧袖中丝线。
三层骨塔，层层杀机，这是阳谋，也是险棋。
“好。”
她抬起头来，像将刀锋从唇畔挪开。
“臣应下。”
拓跋烈满意地点头。
“天亮出城，西道驿换马，孤给你三十骑，薛嵩押牌印，三日后不得返牌作废，五日不返孤自当你死在西陲。”
“我只要一个人同行。”
霍思言道。
“谁？”
“谢知安。”
拓跋烈眸光一冷：“镇北侯世子是大周之刃，孤如何知，你不是想以此做一柄插进孤肋下的刀？”
“王上若要试刀，给我便是。”
霍思言笑意浅浅。
“可这天下，我只信他。”
殿门忽被拉开一线，冷风涌入。
谢知安跨门而入，膝落玉阶，声音沉得像夜里压下去的鼓。
“若此行能换殿下一命，臣愿以性命押赔。”
他抬起眼，眼里是连烈风也吹不散的执拗与锋。
“请王上准。”
拓跋烈目光在两人之间来回，许久，忽又笑了。
“大周的男女，倒有趣得紧。”
“准。”
他吐出一个字。
“但孤再加一条，薛嵩派的人随行两名，安渠押粮一车，孤要看你们在孤的眼皮底下，也走得正。”
“可以。”
霍思言答得极快，她侧身看向谢知安，像是用无声的话替他把所有顾虑压下。
我知你不放心，可我也不退。
出殿时，夜已深。
宫墙之上的铜铃被风打得低低作响，像在暗处数人心跳。
门外回廊空寂，谢知安随她并肩而行，步伐极齐。
走到一处避风角，他忽伸手把她的披风扣好了些，指腹碰到她颈侧的肌肤，温与冷在那一霎相撞。
他低声道：“寒蕴露该散了，回去喝碗姜汤。”
“薛嵩第三手还会落。”