“嗑”地一声落地，那人吓得手一抖，露出掌茧，正生在小指侧。
殿里安静了一瞬，冬夜的风从窗隙里挤进来，吹得油灯轻颤。
拓跋烈把盏一搁，笑意却上了眼。
“有意思，有意思！”
赫连昭盯着那几只手，目光冷下去。
薛嵩这才抬眼，半笑不笑。
“茧在何处，只能说明拿过什么，霍使者把茧也讲得跟律例似的，倒也周全。”
“不止茧。”
霍思言抬手，把那只铜铃拈起，翻了个面。
“铃内壁有打模工坊的记号，王城工坊做的，三点成钩，临河做铃，多用旧模，内壁是“双横”。”
她把铃递给安渠。
“安大人，您盯过工坊，认得么？”
安渠笑容未动，接过铃看一眼，又还给她。
“像是城里的活。”
“像，还是就是？”
谢知安开口，声音压得极稳。
“若是，请王上准我们入工坊查一遭；若不是，也请王上当场说个“不是”，不然，民间要说，王庭也拿不准真伪。”
这一句把话递到了拓跋烈手里。
对面“旧部”脸色青白不定。
薛嵩转着杯沿，赫连昭却忽然笑了一下。
“铃从城里流出去，并不稀罕，工坊给朝廷做，也给市井卖，扔铃的人想挑事，用哪家铃都一样。”
“挑事这两个字算实话。”
霍思言顺势接住。
“所以我们也不扯远，今晚只问人，四位里，有人真是临河出来的，有人不是，我不羞辱真兄弟，也不放过借临河名头搅浑水的人，王上，能否准我“三对质”？”
“怎么个对质？”
拓跋烈兴致上来。
“第一对……”
霍思言指向为首者。
“与昨夜我们捉到的小巷刺客对，第二对与工坊的做铃匠对，第三对与临河城外折柳渡驿卒对，三处各问三句，不上刑、不吼叫，只看对错，若我错旗撤，若我对，还请王上封了散谣的茶肆、发一纸王令，止风。”
这话直白，听得明白。
殿下有低低的吸气声，薛嵩眼皮跳了一下，笑意却更浓。
“霍使者好大的口气。”
“不是口气，是规矩。”
谢知安把她面前的酒盏端开些，像怕溅到她。
“你们要试
…。。