周瑞家的蹙眉道：“胳膊拧不过大腿，可大奶奶不该这般平静，或是求肯，或是垂泪……如今却只默然应承。太太不觉着古怪？”
那婆子嗤笑一声儿道：“便是再古怪，大奶奶莫非还有旁的法子不成？”
王夫人行走之际也觉不妥，便吩咐道：“打发人四下扫听扫听，留心有什么闲言碎语。”
周瑞家的应下，扭身四下扫听自是不提。
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凤姐儿院儿。
王熙凤蹙眉数落着回转，一旁平儿劝慰道：“奶奶也不用发火儿，先前那库房都是戴良在管，账目早就乱了，如今只查出少几样物件儿已是不易。”
凤姐儿道：“说得轻巧，这事儿还不知如何与太太说呢。”
平儿就道：“再如何也怪不到奶奶头上。”
凤姐儿暗自舒了口气，迈步进得自家小院儿里，遥遥听得贾琏正与丰儿说着话儿。于是蹙眉与平儿道：“还是你二爷自在，瞧瞧，真拿自个儿当了国舅老爷了。”
平儿笑而不语，随着凤姐儿一道儿进得内中，便见贾琏歪躺在炕上，凤姐儿扫量一眼，任凭平儿将外衣褪下，随口问道：“工坊可瞧好了？”
贾琏道：“就那么回事儿，地方倒是挺大，东西没几样儿，就一个老苍头守着，听说先前那些买来的丁口都被人高价买了去。”丢了一枚长寿果进嘴，贾琏道：“若我说，那方子你既得了，又何必拉上远兄弟？”
凤姐儿冷哼一声，道：“你知道个什么？那胶乳是新鲜物什，少了远兄弟，是你懂还是我懂？”
凤姐儿换了一件薄纱对襟衣裳，打发了小丫鬟丰儿，凑坐炕桌旁，与贾琏说道：“这带上远兄弟，咱们总不至于赔了。”
眼见贾琏不置可否，凤姐儿又道：“大老爷那边厢，你万万不敢再去了。”
贾琏顿时面上苦涩起来，道：“哪里还敢去了？上回被大老爷打得鼻青脸肿，若是再亏了，我哪里还有命在？不过躲得了初一，躲不过十五，只怕那平安州还要我奔走。”
凤姐儿愕然道：“又要走？”
贾琏点点头，悠悠道：“怕是月底就要动身。”
凤姐儿便嗔怪道：“真真儿是什么都指望不上你，那工坊只怕还要我自个儿操持。”
贾琏道：“能者多劳嘛。”
凤姐儿叹息一声，也不去与贾琏计较，抬眼朝着平儿使了个眼色，后者便悄然去守了门儿。
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