此举倒是唬得贾琏心下难安，生怕是平儿将自个儿与鲍二家的事儿透露了出来。
不料，凤姐儿却压低声音道：“今儿个鸳鸯与平儿提了一嘴——”
当下凤姐儿将鸳鸯的话复述了一遍，倒是说得贾琏怔了半晌。
凤姐儿复述罢，赶忙问道：“你是怎么想的？”
贾琏没言语，又丢了一枚长寿果，咀嚼了半晌才道：“怕是不大妥当。如今府中全指望着娘娘呢，莫非你还真想与太太打擂台不成？”
凤姐儿顿时气馁道：“那总不能眼瞧着掌家的差事一直把持在太太手里吧？”
贾琏笑道：“这有何难？改明儿个你不若去四下拜拜佛，求佛祖、菩萨保佑，保佑娘娘早日晋了贵妃，如此二叔一家顺理成章别开一府，岂不两全其美？”
凤姐儿丧气道：“我本不信这个的，为了娘娘，我今年可还少拜了？这事儿啊，求神拜佛都没用，全凭圣心裁夺。”
贾琏便道：“且有的等了，若是吴贵妃为皇后，说不得娘娘还有些许机会。”
凤姐儿便瘪嘴道：“问你拿主意的，少扯这些有的没的。”
“这还不简单？”贾琏笑吟吟说道：“老太太若是发了话，你只管担着就是。太太的人拿了两处紧要差事，你想掌家，又岂能避过这二人？到时候学着如今这般，每日去问太太拿主意，太太自然不会与你计较。”
凤姐儿讶然道：“那岂不是得了个空头掌家？”
贾琏笑嘻嘻道：“老太太与太太斗法，你个小辈的以为能占到便宜？”
凤姐儿闻言蹙眉思量不已。贾琏禁不住探手去捉凤姐儿的素手，谁知被其拍了一巴掌，嗔怪道：“偏你还有心思想那些有的没的！你若真有心，只管去寻平儿去！”
贾琏面上讪讪，又实在心痒难耐，于是干脆起身道：“罢了，我去书房待一会子。”
目视贾琏踱步而去，凤姐儿枯坐着又思量半晌，不甘心又拿不准主意，于是只得叹息一声儿。
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至申时，贾兰领着几个小厮回转。甫一入得稻香村里，便见内中愁云惨淡。
贾兰早慧，顿觉不好，赶忙上前问道：“母亲，可是……可是祖母——”
李纨苦笑一声儿，探手为其整理了下衣领，说道：“你祖母下晌时将物件儿都挪了过去，待会子用过晚饭，你便去祖母院儿吧。”
“我不去！”贾兰怒
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