我以前曾拜卢植为师，想去帮助他。” 于是，邹靖带领自己的军队回去了，刘备和关羽、张飞则带着本部五百人前往广宗。到了卢植的军营，他们进帐行礼，详细说明了来意。卢植非常高兴，把他们留在帐前听候调遣。
当时，张角的贼军有十五万，卢植的军队有五万，双方在广宗对峙，一时难分胜负。卢植对刘备说：“我现在把贼军围困在这里，贼军的弟弟张梁、张宝在颍川，正和皇甫嵩、朱儁对峙。你可以带领本部人马，我再给你一千官军，前往颍川打探消息，约定好时间一起围剿贼军。” 刘备领命，带着军队连夜赶往颍川。
此时，皇甫嵩、朱儁带领军队抵抗贼军，贼军作战不利，退到长社，靠着草丛扎下营寨。皇甫嵩和朱儁商量说：“贼军依草扎营，我们应当用火攻。” 于是，他们命令军士每人准备一把草，暗中埋伏起来。到了夜里，突然刮起大风。二更以后，一起点火，皇甫嵩和朱儁各自带领军队攻打贼军的营寨，一时间火光冲天，贼军惊慌失措，战马来不及套上鞍子，士兵来不及穿上铠甲，四处奔逃。
一直杀到天亮，张梁、张宝带着残兵败将，夺路而逃。忽然，他们看见一支军队，全都打着红旗，迎面而来，拦住了去路。为首的一员将领，身高七尺，眼睛细长，胡须很长，官拜骑都尉，是沛国谯郡人，姓曹名操，字孟德。曹操的父亲曹嵩，原本姓夏侯，因为是中常侍曹腾的养子，所以改姓曹。曹嵩生下曹操，曹操小名叫阿瞒，又叫吉利。曹操小时候，喜欢打猎、唱歌跳舞，很有谋略，也很机灵多变。曹操有个叔父，见曹操整天游手好闲，不务正业，常常很生气，就把这些事告诉了曹嵩。曹嵩责骂曹操。曹操突然想出一个主意，看到叔父来了，就假装倒在地上，做出中风的样子。叔父惊慌地告诉曹嵩，曹嵩急忙来看。曹操却装作没事。曹嵩说：“你叔父说你中风了，现在好了吗？” 曹操说：“我从来就没有这种病，只是因为叔父不喜欢我，所以才诬陷我。” 曹嵩相信了他的话。后来，叔父只要说曹操的过错，曹嵩都不再相信。因此，曹操得以肆意放纵。当时有个叫桥玄的人，对曹操说：“天下将要大乱，不是有经天纬地之才的人不能拯救。能够安定天下的，大概就是你吧？” 南阳的何顒见到曹操，说：“汉朝将要灭亡，能够安定天下的，一定是这个人。” 汝南的许劭，有善于识别人才的名声。曹操去见他，问：“我是个什么样的人？” 许劭不回答。曹操又问，许劭说：“你是治世的能臣，乱世的奸雄。” 曹操听了非常高兴。曹操二十岁的时候，被
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