战，定会被华雄耻笑。” 曹操说：“此人仪表不凡，华雄又怎会知道他是弓手？” 关羽说：“如果我不胜，请斩下我的头颅。” 曹操让人斟了一杯热酒，递给关羽，让他饮了再上马。关羽说：“酒暂且斟下，我去去就来。” 说罢，出帐提刀，飞身上马。众诸侯听到关外鼓声震天，喊声大作，如同天塌地陷，山崩岳撼，都惊恐不已。正想要派人去探听，只听鸾铃声响，关羽骑着马来到中军，将华雄的头颅扔在地上。此时，那杯酒还冒着热气。后人写诗称赞道：“威镇乾坤第一功，辕门画鼓响冬冬。云长停盏施英勇，酒尚温时斩华雄。” 曹操大喜。只见刘备背后转出张飞，高声大叫：“俺哥哥斩了华雄，不趁此时杀入关去，活捉董卓，还等什么！” 袁术大怒，喝道：“我们大臣尚且懂得谦让，你一个县令手下的小卒，竟敢在此耀武扬威！都给我赶出帐去！” 曹操说：“论功行赏，何必计较贵贱？” 袁术说：“既然你们只看重一个县令，那我告辞。” 曹操说：“怎能因一句话而误了大事？” 于是让公孙瓒带着刘备、关羽、张飞先回寨。众人纷纷散去。曹操则暗中派人带着牛酒去抚慰他们三人。
华雄手下的败军逃回关上，将情况禀报。李肃慌忙写了告急文书，上报董卓。董卓急忙召集李儒、吕布等人商议。李儒说：“如今折了上将华雄，贼军势力浩大。袁绍身为盟主，他的叔叔袁隗现为太傅；倘若他们里应外合，那就麻烦了，可先除掉袁隗。请丞相亲自率领大军，分兵剿灭他们。” 董卓觉得有理，便唤来李傕、郭汜，让他们率领五百士兵，围住太傅袁隗的家，不分老幼，全部诛杀，先将袁隗的首级拿到关前示众。
随后，董卓起兵二十万，兵分两路：一路先让李傕、郭汜率领五万兵马，守住汜水关，按兵不动；董卓自己则率领十五万兵马，同李儒、吕布、樊稠、张济等人驻守虎牢关。虎牢关距离洛阳五十里。董卓的军队到达关前，他命令吕布率领三万兵马，在关前扎下大寨，自己则在关上屯兵。
流星马探听到消息，赶忙报入袁绍的大寨。袁绍召集众人商议。曹操说：“董卓屯兵虎牢关，截断了我们诸侯的中路，如今我们可分一半兵力前去迎敌。” 袁绍于是分派王匡、乔瑁、鲍信、袁遗、孙融、张杨、陶谦、公孙瓒八路诸侯，前往虎牢关迎敌。曹操则率领军队往来救援。八路诸侯各自起兵。河内太守王匡的军队最先到达。吕布带着三千铁骑飞奔而来迎战。王匡将军队列成阵势，勒马站在门旗下观望，只见吕布出阵：头戴三叉束发紫金冠，身穿西川红锦百花袍，外
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