问：“有什么紧急的事？” 许褚说：“不知道。只让我来请您。” 刘备只得跟随二人到相府拜见曹操。曹操笑着说：“在家做了好大事啊！” 吓得刘备面如土色。曹操拉着刘备的手，一直走到后园，说：“玄德学种菜不容易啊！” 刘备这才放下心来，回答说：“无事可做，借此消遣罢了。” 曹操说：“刚才看到枝头梅子青青，忽然想起去年征讨张绣的时候，路上缺水，将士们都很口渴；我心生一计，用马鞭虚指说：‘前面有梅林。’ 军士们听了，口中都生出唾液，因此不觉得口渴了。如今看到这些梅子，不可不赏。又正好煮的酒已经熟了，所以邀请使君到小亭一聚。” 刘备心神方才安定。跟随曹操来到小亭，已经摆好了酒具：盘中放着青梅，一樽煮好的酒。二人对坐，开怀畅饮。
酒喝到半醉的时候，忽然阴云密布，眼看就要下雨。随从远远指着天边的龙卷风，曹操与刘备凭栏观看。曹操说：“使君知道龙的变化吗？” 刘备说：“不太清楚。” 曹操说：“龙能大能小，能升能隐；大的时候兴云吐雾，小的时候隐藏身形；上升时飞腾于宇宙之间，隐藏时潜伏在波涛之内。如今正值春天，龙顺应时节变化，就如同人得志后纵横四海。龙这种生物，可以比作世上的英雄。玄德您久历四方，必定知道当世的英雄。请试着说一说。” 刘备说：“我肉眼凡胎，怎么能识别英雄？” 曹操说：“不要过**虚。” 刘备说：“我承蒙您的恩庇，得以在朝廷为官。天下英雄，实在是不太了解。” 曹操说：“即使没见过他们的面，也应该听过他们的名字。” 刘备说：“淮南的袁术，兵多粮足，可以算得上英雄吗？” 曹操笑着说：“他不过是坟墓里的枯骨，我早晚必定会擒获他！” 刘备说：“河北的袁绍，四代人都位列三公，门下有很多旧部；如今占据冀州之地，部下有才能的人极多，可以算得上英雄吗？” 曹操笑着说：“袁绍外表严厉，内心胆小，喜欢谋划却没有决断；干大事的时候爱惜自己的性命，见到小利却不顾死活：他不是英雄。” 刘备说：“有一个人号称八俊，威震九州，刘景升算得上英雄吗？” 曹操说：“刘表徒有虚名，没有实际才能，不是英雄。” 刘备说：“有一个人血气方刚，是江东的领袖，孙伯符是英雄吗？” 曹操说：“孙策是凭借父亲的名声，不是英雄。” 刘备说：“益州的刘季玉，可以算得上英雄吗？” 曹操说：“刘璋虽然是宗室，但不过是个守家的犬罢了，哪里算得上英雄！” 刘备说：“像张绣、张鲁、韩遂这些人又怎么样呢？” 曹操鼓掌大笑说：“这些碌
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